สุดล้ำ! สิ่งประดิษฐ์เปลี่ยนอากาศเป็นน้ำได้ทุกที่ แม้แต่กลาง “เดธวัลเลย์”

เผยแพร่ 30 มิ.ย. 2568 ,15:34น.

นักวิจัย MIT เผยโฉมเทคโนโลยีใหม่ เปลี่ยนไอน้ำในบรรยากาศให้กลายเป็นน้ำดื่มได้ แม้จะอยู่ในสภาพแวดล้อมที่สุดขั้วก็ตาม

“น้ำ” เป็นสิ่งที่หากขาดหายไปสามารถเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ แต่ไม่ใช่ทุกที่บนโลกที่จะสามารถหาแหล่งน้ำได้ง่าย เช่น ทะเลทราย หรือสถานที่ที่มีความแห้งแล้งสูง และปัจจุบัน ภาวะขาดแคลนน้ำส่งผลกระทบต่อประชากรมากกว่า 2.2 พันล้านคนทั่วโลก

อย่างไรก็ตาม ล่าสุด นักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) ได้สร้างสิ่งประดิษฐ์ซึ่งสามารถ “รวบรวมน้ำดื่มที่ปลอดภัยจากอากาศได้โดยตรง” แม้แต่ใน “เดธวัลเลย์” (Death Valley) หรือหุบเขามรณะ ทะเลทรายที่แห้งแล้งที่สุดในอเมริกาเหนือ

สิ่งประดิษฐ์เปลี่ยนอากาศเป็นน้ำได้ทุกที่ แม้แต่กลาง “เดธวัลเลย์” — แผงไฮโดรเจล เปลี่ยนอากาศเป็นน้ำได้ทุกที่ แม้แต่กลาง “เดธวัลเลย์”

ทีมวิจัยระบุว่า เครื่องเก็บน้ำแบบใหม่นี้เป็นก้าวสำคัญในการจัดหาน้ำดื่มที่ปลอดภัยและเข้าถึงได้ให้กับผู้คนทั่วโลก และสามารถใช้งานได้ทุกที่ ขอเพียงมีไอน้ำในอากาศ

เครื่องเก็บน้ำนี้ทำมาจาก “ไฮโดรเจล” (วัสดุที่ดูดซับน้ำได้ดี) ใส่ไว้อยู่ระหว่างกระจกสองชั้น คล้ายกับหน้าต่าง ในเวลากลางคืน อุปกรณ์นี้จะดูดซับไอน้ำจากชั้นบรรยากาศ ในระหว่างกวางวัน น้ำจะควบแน่นบนกระจก ซึ่งมีวิธีเคลือบพิเศษเพื่อรักษาอุณหภูมิของกระจกไว้ไม่ให้น้ำระเหย จากนั้นน้ำเหลวจะหยดลงมาจากกระจกและถูกเก็บรวบรวมไว้ในระบบท่อของอุปกรณ์

ไฮโดรเจลถูกสร้างให้มีรูปร่างพิเศษ เป็นโดมหลายชุดที่ดูเหมือนแผ่นกันกระแทก (Bubble Wrap) ที่พองตัวขึ้นเมื่อดูดซับไอน้ำ โดมช่วยเพิ่มพื้นผิวของวัสดุ ซึ่งช่วยเพิ่มปริมาณน้ำที่สามารถกักเก็บได้

นักวิจัยทดสอบอุปกรณ์ใหม่นี้เป็นเวลา 1 สัปดาห์ในหุบเขามรณะ ซึ่งเป็นสถานที่ที่ร้อนที่สุดในโลกและเป็นสถานที่ที่แห้งแล้งที่สุดในอเมริกาเหนือ

อุปกรณ์แผงไฮโดรเจลนี้สามารถผลิตน้ำได้วันละประมาณ 57-161.5 มิลลิลิตร ในพื้นที่ที่มีความชื้นมากขึ้น อุปกรณ์นี้น่าจะผลิตน้ำได้มากขึ้น และข้อดีที่สุดของอุปกรณ์นี้คือ มันไม่จำเป็นต้องใช้พลังงานไฟฟ้าในการทำงาน

แม้ว่าแผงไฮโดรเจลหนึ่งแผงอาจไม่สามารถผลิตน้ำได้เพียงพอต่อการอุปโภคบริโภคทั้งครัวเรือน แต่เนื่องจากมันกินพื้นที่ไม่มากนัก มีขนาดเพียง 1 x 2 เมตร จึงติดตั้งได้หลายแผงสำหรับแต่ละครัวเรือน

ทีมวิจัยประเมินว่า การใช้แผงไฮโดรเจลจำนวน 8 แผงอาจเพียงพอที่จะจ่ายน้ำให้กับครัวเรือนในทุกที่ที่ไม่สามารถเข้าถึงน้ำดื่มที่ปลอดภัยได้ หากเปรียบเทียบกับต้นทุนของน้ำขวดแล้ว อุปกรณ์นี้สามารถคืนทุนได้ในเวลาไม่ถึง 1 เดือนและใช้งานได้อย่างน้อย 1 ปี

จ้าว ซวนเหอ ศาสตราจารย์จากภาควิชาวิศวกรรมเครื่องกล ภาควิชาวิศวกรรมโยธา และภาควิชาสิ่งแวดล้อม สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ หนึ่งในทีมวิจัย กล่าวว่า “เราจินตนาการว่า วันหนึ่งคุณสามารถติดตั้งแผงไฮโดรเจลเหล่านี้ได้หลายแผง และใช้พื้นที่น้อยมากเนื่องจากแผงทั้งหมดอยู่ในแนวตั้ง ตอนนี้ผู้คนสามารถสร้างมันให้ใหญ่ขึ้นหรือทำเป็นแผงขนานกันเพื่อจ่ายน้ำดื่มให้ผู้คนและสร้างการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงได้”