“รถไฟ” ถือเป็นหนึ่งในวิธีการเดินทางที่สำคัญมากของชาวญี่ปุ่น โดยเจ้าหน้าที่ที่มีบทบาทสำคัญคือ “นายสถานี”
อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งนายสถานีที่สถานีคิชิในจังหวัดวาคายามะว่างลงมานานกว่า 1 เดือนแล้ว ซึ่งอาจดูเหมือนเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ของบริษัทเดินรถไฟวาคายามะอิเล็กทริกเรลเวย์ แต่นั่นเป็นเพราะมีคุณสมบัติพิเศษบางอย่างที่ทำให้โครงการสรรหาบุคลากรครั้งนี้มีความท้าทายอย่างยิ่งสำหรับบริษัท นั่นคือ “ผู้สมัครต้องเป็นแมว”
สถานีคิชิอยู่ในเมืองคิโนคาวะ ซึ่งเป็นพื้นที่ชนบทค่อนข้างห่างไกลในจังหวัดวาคายามะ ไม่มีสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงมากนัก แต่ถึงกระนั้น เป็นเวลากว่า 20 ปีแล้วที่คนญี่ปุ่นเกือบทุกคนรู้ว่าใครคือนายสถานีของสถานีคิชิ เพราะเป็น “แมว” มาโดยตลอด
แมวตัวแรกที่ดำรงตำแหน่งนายสถานี ชื่อว่า “ทามะ” ได้รับความสนใจจากทั่วประเทศเมื่อแมวตัวนี้ได้รับการเลื่อนตำแหน่งอย่างเป็นทางการให้เป็นนายสถานีในปี 2007
ต่อมา ทามะมีแมวผู้ใต้บังคับบัญชาชื่อ “นิทามะ” ซึ่งมาอยู่ที่สถานีคิชิในปี 2012 และรับหน้าที่เป็นนายสถานีต่อจากทามะหลังจากเสียชีวิตในปีเดียวกัน
น่าเศร้าที่นิทามะเสียชีวิตเมื่อเดือน พ.ย. 2025 ด้วยอายุ 15 ปี และได้มีการจัดพิธีศพ โดยมี โคจิมะ มิตสึโนบุ ประธานการรถไฟวาคายามะเข้าร่วมเพื่อสวดมนต์และแสดงความขอบคุณ
การรถไฟวาคายามะเลือกที่จะเลื่อนตำแหน่ง “ยงทามะ” ซึ่งเคยเป็นนายสถานีแมวที่สถานีอิดากิโซะ สถานีที่ไม่โดดเด่นนักบนเส้นทางรถไฟคิชิกาวะ ได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งนายสถานีคนใหม่ของสถานีคิชิ
โดยเมื่อวันที่ 7 ม.ค. ได้มีการจัดพิธีเปิดตัวยงทามะอย่างเป็นทางการ ณ หน้าสถานีคิชิ โดยประธานโคจิมะได้มอบจดหมายแต่งตั้งและเหรียญตราที่มีชื่อตำแหน่งสลักอยู่ พร้อมกล่าวว่า เขาหวังว่ายงทามะจะช่วยให้ผู้โดยสารได้รับประสบการณ์การเดินทางที่น่ารื่นรมย์บนเครือข่ายรถไฟของบริษัทวาคายามะ อิเล็กทริกเรลเวย์
สำหรับยงทามะ ทางบริษัทระบุคุณสมบัติว่า เป็นแมวที่ไม่ชอบข่มขู่ใคร ไม่กลัวอะไรเลย ไม่ชอบเสียงดัง เกลียดการตัดเล็บ ชอบเล่นคนเดียว และกินเก่ง
ส่วนที่สถานีอิดาคิโซะ ได้เลื่อนตำแหน่ง “โกทามะ” รองหัวหน้าสถานีอิดาคิโซะ ซึ่งเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของยงทามะ ขึ้นเป็นหัวหน้าสถานีแล้ว
นอกจากนี้ บริษัทวาคายามะอิเล็กทริกเรลเวย์ยังรับแมวจรจัดอายุ 1 ขวบมาเลี้ยงเมื่อปีที่แล้ว โดยตั้งชื่อว่า “โรคุทามะ” ในฐานะพนักงานแมว
เรียบเรียงจาก SoraNews24 / Wakayama Electric Railway