เมื่อวันที่ 20 ก.พ. ที่ผ่านมาตามเวลาท้องถิ่น เกิดเหตุสลดในรัสเซีย หลังรถท่องเที่ยวแบบ UAZ บรรทุกนักท่องเที่ยวชาวจีน 8 ราย ตกลงสู่ทะเลสาบไบคาลท่ามกลางอุณหภูมิที่หนาวเหน็บ เนื่องจากผืนน้ำแข็งร้าวก่อนแตกออกจากกัน ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 7 ราย รอด 1 ราย ขณะที่กงสุลใหญ่จีนประจำเมืองเอียร์คุตสค์ออกประกาศเตือนความปลอดภัยเร่งด่วน
กงสุลใหญ่จีนในเมืองเอียร์คุตสค์เปิดเผยว่า ได้ประสานทางการรัสเซียทันทีเพื่อเร่งกู้ภัย กู้ซากรถ และสอบสวนหาสาเหตุ พร้อมส่งเจ้าหน้าที่ลงพื้นที่ช่วยเหลือด้านเอกสารและกระบวนการต่าง ๆ
ขณะที่สื่อรัสเซียรายงานว่า ผู้เสียชีวิตรวมถึงครอบครัวชาวจีน 4 คน โดยมีเด็กอายุ 14 ปีรวมอยู่ด้วย เจ้าหน้าที่กู้ภัยในเขตโอลคอน แคว้นเอียร์คุตสค์ พบศพผู้เสียชีวิตทั้ง 7 ราย ขณะที่รถจมลงสู่ก้นทะเลสาบใต้ชั้นน้ำแข็ง
คณะกรรมการสอบสวนของรัสเซียระบุว่า ผู้รอดชีวิตกำลังรักษาตัว และเตรียมสอบปากคำเพื่อสืบหาข้อเท็จจริงเพิ่มเติม
รายงานเบื้องต้นชี้ว่า กลุ่มนักท่องเที่ยวไม่ได้จองผ่านบริษัททัวร์อย่างเป็นทางการ แต่ติดต่อกับคนท้องถิ่นโดยตรง ส่วนเส้นทางที่ใช้ไม่ได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานหรือทีมกู้ภัย โดยจุดเกิดเหตุยังไม่ใช่เส้นทางน้ำแข็งที่เปิดให้บริการอย่างเป็นทางการ ซึ่งปกติจะมีการตรวจวัดความหนาและติดป้ายเตือนชัดเจน
พยานระบุว่า คนขับพยายามเร่งเครื่องข้ามรอยแตกของน้ำแข็ง แทนที่จะหยุดหรือเปลี่ยนเส้นทาง ส่งผลให้รถตกลงไปในน้ำเย็นจัด และจมลงภายในเวลาเพียง 2-3 นาที
อุบัติเหตุดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางสภาพอากาศผิดปกติในพื้นที่ไซบีเรีย อุณหภูมิที่สูงขึ้นทำให้น้ำแข็งเกิดรอยแตกจำนวนมาก และพื้นผิวน้ำแข็งมีความซับซ้อนมากขึ้น นับเป็นเหตุสลดเกี่ยวกับน้ำแข็งครั้งที่สองในรอบ 1 เดือน บริเวณใกล้เกาะโอลคอน ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมของชาวจีน
ก่อนหน้านี้ สถานเอกอัครราชทูตจีนในรัสเซียได้ออกประกาศเตือนความปลอดภัยเมื่อวันที่ 5 ก.พ. หลังเกิดอุบัติเหตุหลายครั้งช่วงฤดูหนาว ทั้งรถพลิกคว่ำบนผิวน้ำแข็ง และนักท่องเที่ยวหลงทางขณะเล่นสกี อีกทั้งยังมีกรณีนักท่องเที่ยวจีนเกือบ 50 คนติดค้างในพื้นที่ห่างไกลที่เมืองมูร์มันสค์จากพายุหิมะรุนแรง
ภายหลังเหตุล่าสุด ทางการจีนย้ำให้นักท่องเที่ยวเลือกใช้บริการบริษัททัวร์ที่ถูกกฎหมาย ใช้ยานพาหนะที่มีใบอนุญาต และปฏิบัติตามกฎระเบียบของรัสเซียอย่างเคร่งครัด พร้อมเตือนว่า ขณะนี้เส้นทางน้ำแข็งอย่างเป็นทางการของทะเลสาบไบคาลยังไม่เปิดใช้งาน และห้ามนำรถวิ่งบนผิวน้ำแข็งโดยเด็ดขาด
ทางการจีนย้ำว่า นักท่องเที่ยวควรเลือกใช้เรือสะเทินน้ำสะเทินบกแทนการเสี่ยงนั่งรถวิ่งบนผืนน้ำแข็ง และในกรณีฉุกเฉินให้รีบติดต่อเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นและสถานทูตจีนในรัสเซียทันทีเพื่อขอความช่วยเหลือ
ที่มา: China Daily