วันที่ 20 เม.ย. กองทัพเรืออินโดนีเซียแถลงว่า เรือรบของสหรัฐฯ ลำหนึ่งได้แล่นผ่านช่องแคบมะละกาในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยยืนยันว่า การแล่นผ่านเส้นทางเดินเรือสำคัญนี้เป็นไปตามกฎหมายระหว่างประเทศ
พลเรือเอก ตุงกุล โฆษกกองทัพเรืออินโดนีเซีย กล่าวกับรอยเตอร์ว่า เรือรบดังกล่าวแล่นผ่านช่องแคบ ซึ่งเป็นพรมแดนระหว่างอินโดนีเซีย มาเลเซีย และสิงคโปร์ เมื่อวันที่ 18 เม.ย.
นาวาเอก แมทธิว โคเมอร์ โฆษกของกองบัญชาการอินโด-แปซิฟิกของกองทัพสหรัฐฯ ระบุว่า เรือรบดังกล่าวคือเรือยูเอสเอส มิเกล คีธ (USS Miguel Keith) ซึ่งประจำการอยู่ในญี่ปุ่น และกำลังปฏิบัติการในทะเล “ตามภารกิจปกติของกองเรือที่ 7 ของสหรัฐฯ”
นาวาเอกโคเมอร์ไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับจุดหมายปลายทางของเรือรบ โดยอ้างถึงนโยบายของกองทัพเรือสหรัฐฯ ที่จะไม่เปิดเผยการปฏิบัติการหรือการเคลื่อนไหวในอนาคตด้วยเหตุผลด้านความมั่นคง แต่กล่าวว่าเรือลำดังกล่าวได้เข้ารับการซ่อมบำรุงในเกาหลีใต้เมื่อต้นเดือน เม.ย.
กองทัพเรือสหรัฐฯ ระบุว่าเรือยูเอสเอส มิเกล คีธ เป็นเรือยาว 24 เมตรที่ออกแบบมาให้เป็นฐานบัญชาการลอยน้ำที่ปรับแต่งได้ สามารถปล่อยเฮลิคอปเตอร์และเรือเล็ก จัดหาที่พักอาศัยสำหรับทหาร และสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการบังคับบัญชาและการควบคุม
ช่องแคบมะละกาที่มีความยาว 900 กิโลเมตรเชื่อมเอเชียกับตะวันออกกลางและยุโรป โดยมีการขนส่งสินค้าประมาณ 25% ของการค้าโลก
โฆษกกองทัพเรืออินโดนีเซียกล่าวว่า “เรือทุกลำ รวมถึงเรือรบที่แล่นผ่านน่านน้ำ มีสิทธิในการผ่านช่องแคบ ซึ่งสามารถใช้ได้ในช่องแคบที่ใช้สำหรับการเดินเรือระหว่างประเทศหรือการขนส่งระหว่างประเทศ”
พลเรือเอก ตุงกุล กล่าวว่า กองทัพเรืออินโดนีเซียกล่าวว่า เรือทุกลำที่ใช้สิทธิในการผ่านช่องแคบมีหน้าที่ต้องเคารพอินโดนีเซียในฐานะรัฐชายฝั่ง และต้องไม่ละเมิดข้อบังคับระหว่างประเทศว่าด้วยการป้องกันการชนกันในทะเล
เรียบเรียงจาก Reuters