ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป (อียู) ทั้งอิตาลีและสเปน ออกมาเรียกร้องให้อียูจัดการประชุมฉุกเฉินเพื่อรับมือวิกฤตผู้ลอบเข้าเมืองโดยผิดกฎหมาย หลังเกิดเหตุเรือผู้อพยพที่เดินทางจากลิเบียอับปางในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนบ่อยครั้ง และครั้งล่าสุดคาดว่ามีผู้จมน้ำมากกว่า 700 ราย
นายกรัฐมนตรีแมททีโอ เรนซี ของอิตาลี เป็นแกนนำเรียกร้องให้จัดการประชุมฉุกเฉินโดยทันที ขณะที่ทีมกู้ภัยยังคงเร่งค้นหาผู้รอดชีวิต ล่าสุดสามารถช่วยเหลือผู้รอดชีวิตได้เพียง 28 คน จากจำนวนผู้อพยพที่คาดว่าจมน้ำมากกว่า 700 คน ผู้รอดชีวิตเผยว่าเรือประมงขนาด 20 เมตรบรรทุกผู้อพยพจากลิเบียที่อัดแน่นเบียดเสียดกันมากกว่า 700 คน เป็นเด็กและผู้หญิงประมาณ 200 คน
ด้านนายกรัฐมนตรีมารีอาโน ราฆอย ของสเปน สนับสนุนให้จัดการประชุมดังกล่าวทันทีและขอให้อียูเพิ่มมาตรการป้องกันไม่ให้เกิดโศกนาฏกรรมเช่นนี้อีก ขณะที่หลายประเทศต้องการให้ตำรวจและเจ้าหน้าที่ชายแดนยุโรปทุกประเทศปราบปรามแก๊งค้ามนุษย์ที่หากำไรจากความทุกข์ยากของผู้คน รวมทั้งดำเนินมาตรการทางการทูตเพื่อแก้ไขวิกฤตในซีเรีย อิรัก และลิเบีย เพราะสถานการณ์เลวร้ายเหล่านี้ทำให้คนยอมล่องเรือเสี่ยงชีวิตหนีมายุโรป
อย่างไรก็ตาม เฉพาะปีนี้คาดว่ามีผู้อพยพจมน้ำเสียชีวิตแล้วถึง 1,500 คน ด้านสำนักงานข้าหลวงใหญ่ผู้ลี้ภัยแห่งสหประชาชาติ (UNHCR) กล่าวว่าเหตุเรืออัปปางครั้งล่าสุดนี้เป็นหายนะครั้งร้ายแรงที่สุดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนในช่วงหลายปีมานี้