“ทรัมป์”เพิ่มงบนาซามุ่งพามนุษย์เหยียบดวงจันทร์-ดาวอังคาร

ร่างกฎหมายรายจ่ายประจำปีงบประมาณ 2021 ต่อสภาคองเกรส ที่จะเริ่มใช้ในเดือน ต.ค. นี้ ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์  ได้วางแผนจัดสรรงบประมาณให้นาซาราว 25,200 ล้านดอลลาร์ หรือเกือบ  8 แสนล้านบาท เพิ่มขึ้นจากงบปี 2020 อีก 12 เปอร์เซนต์ ซึ่งถือเป็นสัดส่วนการเพิ่มขึ้นมากที่สุดในรอบหลายปี  ซึ่งโดยปกติงบประมาณในส่วนของนาซาจะเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 5 เปอร์เซนต์

โดยเกือบครึ่งหนึ่งของงบประมาณที่จัดสรรให้นาซาสำหรับปี 2021 จะถูกใช้สำหรับภารกิจส่งนักบินกลับไปเหยียบดวงจันทร์ให้ได้อีกครั้งในปี 2024  ซึ่งจะรวมถึงค่าใช้จ่าย 3,300 ล้านดอลลาร์ หรือ 1 แสนล้านบาท ในการสร้างยานลงจอดบนดวงจันทร์ หรือ แลนเดอร์ ที่มี มนุษย์คอยทำหน้าที่ควบคุม

นอกเหนือจากการส่งมนุษย์ไปเหยียบดวงจันทร์ในปี 2024 อีกหนึ่งภารกิจสำคัญของนาซาภายใต้แผนงบประมาณดังกล่าว คือการจัดทำโครงสร้างพื้นฐานบนพื้นผิวดวงจันทร์ เพื่อสนับสนุนการเดินทางของนักบินต่อไปยังดาวอังคาร ซึ่งจะรวมถึงการศึกษาน้ำแข็งบนดาวเคราะห์ดวงนี้ด้วย 

จิม ไบรเดนไสตน์ ผู้บริหารสูงสุดของนาซา  ระบุว่า แผนงบประมาณดังกล่าวนับเป็นการจัดสรรเงินที่นาซาได้รับมากที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ และ เป็นการแสดงให้เห็นว่า ประธานาธิบดี ทรัมป์ ให้การสนับสนุนการทำงารขององค์กรนี้

อย่างไรก็ตามการทุ่มเทงบประมาณส่วนใหญ่ไปให้กับภารกิจส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์ และ ดาวอังคาร ทำให้นาซาต้องโยกเงินจากโครงการอื่นๆมาใช้จ่ายเพื่อทั้งสองโครงการนี้เช่นกัน