นักวิทยาศาสตร์หลายต่อหลายคน พยายามที่จะอธิบายว่าทำไมสัตว์ที่มีขนาดใหญ่อย่างช้างถึงสามารถยับยั้งเซลล์มะเร็งที่เกิดขึ้นในร่างกายตัวเองได้
โดยผู้เชี่ยวชาญได้ระบุว่า เซลล์ทุกเซลล์ที่อยู๋ในร่างกายของสิ่งมีชีวิตล้วนสามารถกลายเป็นเซลล์มะเร็งได้ ซึ่งแน่นอนว่า ถ้าเซลล์ในร่างกายช้างมี 100 เซลล์ นั้นเท่ากับว่าโอกาสในการเป็นมะเร็งจะมีมากกว่ามนุษย์เสียด้วยซ้ำ
แต่ท้ายที่สุดก็มีผลงานวิจัยตีพิมพ์ลงใน The Journal of the American Medical Association ว่า อัตราการเสียชีวิตของช้างจากโรคมะเร็งมีเพียงร้อยละ 5 เท่านั้น เมื่อเทียบกับมนุษย์ที่สูงถึงร้อยละ 25
จึงเกิดคำถามที่ว่า ทำไมช้างจึงเสียชีวิตจากโรคมะเร็งน้อยกว่ามนุษย์? และอะไรคือสิ่งที่ทำให้ช้างสามารถจัดการเซลล์มะเร็งร้ายเหล่านั้นได้?
ปกติแล้วเซลล์มะเร็งเกิดจากการที่โครงสร้างของเซลล์มีความผิดพลาด จนนำไปสู่การเติบโตของเซลล์ร้ายและแพร่ขยายอาณาเขตจนยากที่จะควบคุม ซึ่งจริง ๆ แล้ว ช้างก็เหมือนมนุษย์ที่เวลาป่วยไข้หรือเป็นโรค ก็จะมีสัญญาณบ่งบอกในเบื้องต้น เพื่อให้ร่างกายได้ทราบและเตรียมการที่จะซ่อมแซม
โดยสิ่งที่เป็นตัวคอยยับยั้งเซลล์มะเร็ง และซ่อมแซมดีเอ็นเอในสิ่งมีชีวิต เราเรียกว่า "TP53" ซึ่งมนุษย์มี TP53 อยู่ 1 เซลล์ ในขณะที่ ช้างมี TP53 ถึง 20 เซลล์ ทั้งนี้จึงไม่ใช่เรื่องแปลกเลยที่ช้างจะสามารถยับยั้งและทำลายเซลล์มะเร็งได้มากกว่ามนุษย์
ด้าน Dr.Joshua Schiffman หนึ่งในทีมนักวิจัยเรื่องดังกล่าว และยังเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านกุมารเวชศาสตร์ และผู้ศึกษาและรักษาด้านเนื้องอกของร่างกาย กล่าวว่า ในความเป็นจริงแล้วช้างมีโอกาสที่จะเป็นมะเร็งได้มากกว่ามนุษย์มาก เพราะมีจำนวนเซลล์ที่สามารถกลายเป็นมะเร็งมากกว่ามนุษย์ แต่กลับไม่เป็นอย่างนั้น เพราะช้างเรียนรู้ที่จะรักษาตัวมันเองโดยสิ่งที่ธรรมชาติได้มอบให้
ขณะที่ Prof. Mel Greaves จากสถาบันวิจัยมะเร็งกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ กล่าวว่า เราควรตระหนักปัญหาเรื่องโรคมะเร็งที่เกิดขึ้นกับมนุษย์มากกว่าที่จะมาสนใจช้าง
Greaves ยังกล่าวอีกว่า การที่มนุษย์เป็นมะเร็งกันจำนวนมากเนื่องมาจากพฤติกรรมการใช้ชีวิต การอาบแดดของมนุษย์ที่ทำให้ได้รับรังสียูวีมากเกินไป ตลอดจนพฤติกรรมในการบริโภคของมนุษย์
นอกจากนี้ Greaves ยังกล่าวปิดท้ายอีกว่า คุณเคยเห็นช้างสูบบุหรี่เหมือนมนุษย์หรือเปล่าละ? นั้นอาจจะเป็นการบอกโดยนัยว่าไม่สามารถเอากรณีของช้างมาเปรียบเทียบกับมนุษย์ได้
อย่างไรก็ตาม กรณีที่ช้างสามารถยับยั้งเซลล์มะเร็งก็ถือเป็นอีกเรื่องหนึ่งที่วงการแพทย์สามารถนำไปต่อยอดได้ เพราะเชื่อว่าท้ายที่สุดมนุษย์สามารถที่จะดัดแปลงและประยุกต์ในสิ่งที่ได้พบเห็นหรือศึกษา จนสามารถรักษาโรคมะเร็งให้หายขาดได้
ที่มา BBC
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ประเด็นร้อน
- วิดีโอยอดนิยม
