เจ้าหน้าที่จากกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ อ้างหลักฐานจากภาพถ่ายดาวเทียม ยืนยันว่าขณะนี้กองทัพจีนได้ติดตั้งระบบปล่อยขีปนาวุธจากพื้นสู่อากาศและระบบเรดาร์บนหมู่เกาะในทะเลจีนใต้ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่จีนอ้างกรรมสิทธิ์ทับซ้อนกับไต้หวันและเวียดนาม
โดยท่าทีดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากวงประชุมอาเซียน-สหรัฐ หารือประเด็นความมั่นคงในภูมิภาค ซึ่งที่ประชุมเห็นพ้องจะร่วมกันแก้ปัญหาพื้นที่พิพาทด้วยสันติวิธี