พบชั้นบรรยากาศบนดาวเคราะห์คล้ายโลกเป็นครั้งแรก

วารสารดาราศาสตร์ Astronomical Journal โดยนักวิทยาศาสตร์มหาวิทยาลัยคีล ของอังกฤษ ใช้กล้องเทเคสโคศึกษาดาวเคราะห์ GJ 1132b ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าโลก 1.4 เท่า และอยู่ห่างออกไป 39 ปีแสง และสังเกตพบว่า ดาวดวงนี้ ปกคลุมด้วยชั้นบรรยากาศ ซึ่งคาดว่า อาจจะเป็นไอน้ำหรือก๊าซมีเทน

จอห์น เซาท์เวิร์ท หัวหน้าทีมวิจัย เผยว่า นี่เป็นการค้นพบชั้นบรรยากาศบนดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะเป็นครั้งแรก แต่มีความเป็นไปได้น้อยมากที่จะพบสิ่งมีชีวิตบนดาวดวงนี้ เพราะอุณหภูมิพื้นผิวสูงถึง 370 องศาเซลเซียส ขณะที่สิ่งมีชีวิตจะสามารถอยู่รอดได้ที่อุณหภูมิสูงสุด 120 องศาเซลเซียส

อย่างไรก็ตาม การค้นพบครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในการค้นหาดาวเคราะห์ดวงอื่นๆที่อยู่นอกระบบสุริยะด้วยกล้องโทรทรรศน์ของศูนย์ดูดาวยุโรปประจำซีกโลกใต้ หรือ ESO ในประเทศชิลี ในอนาคต

ดาวเคราะห์ GJ 1132b เป็นดาวเคราะห์ในกลุ่มดาวเรือใบ ในท้องฟ้าซีกใต้ ถูกค้นพบครั้งแรกเมื่อปี 2015 เป็นดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ที่มีขนาดเล็กกว่า อุณหภูมิต่ำกว่า และสว่างน้อยกว่าดวงอาทิตย์