สิงคโปร์เป็นประเทศประชาธิปไตย ที่เลือกผู้บริหารจากการเลือกตั้ง ไม่ว่าจะเป็นระดับไหนก็ตาม แต่การเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งล่าสุด กลับไม่มีการเลือกตั้งอย่างที่ควรจะเป็น แต่กลับเป็นการแต่งตั้งแทน และคนที่ได้รับการแต่งตั้งคือนางฮาไลมาห์ ยาคอบ เหตุผลของรัฐบาลที่ต้องใช้วิธีแต่งตั้งก็คือ มีผู้สมัครเพียงคนเดียวที่มีคุณสมบัติครบถ้วน คือต้องทำงานอยู่ในองค์กรที่มีทรัพย์ในตลาดหุ้น ตั้งแต่ 500 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ขึ้นไป นั่นทำให้คู่แข่งอีก 2 คน หมดสิทธิ์ไปโดยปริยาย
แต่นางยาคอบ ก็ไม่ได้ทำงานในองค์กรที่มีสินทรัพย์เกิน 500 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ แต่ด้วยความที่เธอเคยดำรงตำแหน่งประธานสภามาก่อน เธอจึงมีสิทธิ์ถูกต้องตามรัฐธรรมนูญ ที่จริงแล้ว ถ้ามีการเลือกตั้งจริงขึ้นมา ชาวสิงคโปร์ก็พร้อมเทคะแนนให้กับนางยาคอบอยู่แล้ว แต่พอเป็นการแต่งตั้งแบบไร้คู่แข่ง กลับทำให้ชาวสิงคโปร์รู้สึกว่า ตัวเองถูกลิดรอนสิทธิในการลงคะแนนเสียง ก็เลยออกมาคัดค้านกันยกใหญ่ แทนที่จะให้การสนับสนุนทั้งๆ ที่เป็นคนที่ตัวเองชอบอยู่แล้ว
ในส่วนของรัฐบาลนั้น ภาคภูมิใจกับการเลือกนางยาคอบมาก เพราะเป็นการแสดงให้เห็นว่า สิงคโปร์ยึดถือความหลากหลายทางเชื้อชาติ คือไม่ว่าจะเป็นจีนอินเดียหรือมาเลเซีย ต่างมีโอกาสที่จะรับตำแหน่งใหญ่ๆ ได้
แต่สำหรับคนสิงคโปร์ส่วนหนึ่งกลับเห็นว่า รัฐบาลจงใจที่จะสนับสนุนนางยาคอบ เพราะต้องการกีดกันไม่ให้นายตัน เช็ง บ็อก อดีตผู้ชิงตำแหน่งประธานาธิบดี ที่มาจากพรรคการเมืองฝ่ายตรงข้ามกับรัฐบาล จึงอยากให้มั่นใจว่า นายตันจะไม่มีโอกาสขึ้นมาเป็นใหญ่ และเป็นหอกข้างแคร่รัฐบาลไปพร้อมๆ กัน แต่หมากเกมส์นี้หากเป็นฝีมือของรัฐบาลจริง ก็ถือว่าเป็นการเดินเกมส์ที่ผิดพลาด เพราะอย่างที่บอกไปแล้วว่า นางยาคอบแทบจะนอนมาถ้ามีการเลือกตั้ง จึงไม่จำเป็นจะต้องใช้วิธีที่กล่าวไปแล้วให้เปลืองตัว จนชาวบ้านไม่พอใจ