ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เหตุดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงบ่าย 3 วันอังคาร ตามเวลาท้องถิ่น โดยคนร้ายได้ขับรถกระบะสีขาวพุ่งเข้าไปในเลนจักรยาน ใกล้กับอาคารวันเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ ในย่านโลวเวอร์ แมนฮัตตัน ของนครนิวยอร์ก ส่งผลให้ผู้ขับขี่จักรยานและคนเดินเท้าเสียชีวิตอย่างน้อย 8 คน บาดเจ็บสาหัสอีก 11 คน โดยหลังก่อเหตุ คนร้ายขับรถไปชนเข้ากับรถโรงเรียนคันหนึ่ง ทำให้ต้องลงจากรถ โดยถือสิ่งของคล้ายอาวุธปืนลงมาด้วย จนผู้คนแตกตื่นวิ่งหาที่กำบัง ก่อนที่ตำรวจจะตัดสินใจยิงสกัด และเข้าจับกุม
ทั้งนี้ เบื้องต้น ทราบว่าคนร้ายชื่อนาย เซย์ฟุลโล ไซปอฟ เป็นผู้อพยพชาวอุซเบกิสถาน วัย 29 ปี เดินทางเข้ามาในสหรัฐฯตั้งแต่ปี 2010 ปัจจุบันพักอาศัยอยู่ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ หลังตรวจค้นรถที่คนร้ายเช่ามาก่อเหตุ เจ้าหน้าที่พบหลักฐานสำคัญเป็นกระดาษโน๊ต เขียนด้วยภาษาอังกฤษ ระบุว่าลงมือก่อเหตุครั้งนี้เพื่อกลุ่มก่อการร้ายไอเอส
ขณะที่ผู้อยู่ในเหตุการณ์ให้การกับเจ้าหน้าที่ว่าได้ยินคนร้ายตะโกนสรรเสริญพระเจ้าเป็นภาษาอาราบิกด้วย
นาย บิล เดอ บลาซิโอ นายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก ออกแถลงการณ์ประณามเหตุดังกล่าว โดยเชื่อว่านี่เป็นการก่อการร้าย และเป็นการก่อเหตุโดยลำพัง (Lone Wolf) ขณะที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ทวีตข้อความแสดงความเสียใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น พร้อมออกคำสั่งให้เจ้าหน้าที่เข้มงวดมาตรการคัดกรองคนเดินทางเข้าสหรัฐฯให้มากขึ้นไปอีก โดยบอกว่า หลังจากเอาชนะไอเอสในตะวันออกกลางได้แล้ว เราต้องป้องกันไม่ให้พวกเขากลับมา หรือแทรกซึมเข้ามาในประเทศของเรา
ด้านอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯอย่าง นายบารัค โอบามา และนายบิล คลินตัน ก็โพสต์ข้อความให้กำลังใจชาวนิวยอร์กเช่นกัน