เยือนสตูล ชมอุทยานธรณีโลกแห่งแรกของประเทศไทย

หินงอกหินย้อยที่ยังมีชีวิตและอายุมากกว่าพันปี ปรากฏให้เห็นตลอดแนวถ้ำเลสเตโกดอน ถ้ำลอดที่ยาวที่สุดในประเทศไทย ซึ่งแต่ละจุดมีความโดดเด่นที่เป็นเอกลักษณ์แตกต่างกัน ทั้งรูปทรง และความเปล่งประกาย  นอกจากหินงอกหินย้อยแล้ว ที่นี่ยังพบซากช้าง และฟอสซิลสัตว์ดึกดำบรรพ์ที่มีอายุมากกว่าไดโนเสาร์กว่า 200 ล้านปี นี่จึงเป็นจุดเริ่มต้นของการศึกษาค้นคว้าธรณีวิทยาในจังหวัดสตูล

นอกจากถ้ำเลสเตโกดอนแล้ว เขาโต๊ะหงาย ยังเป็นแหล่งศึกษาธรณีวิทยาที่สำคัญ เพราะลักษณะชั้นหินทรายสีแดงที่พาดเฉือนกับหินปูนสีขาวเทาบนภูเขาลูกนี้ นักธรณีวิทยาสามารถระบุได้ว่า หินทั้ง 2 ชนิด เป็นแผ่นดินที่เก่าแก่ที่สุดในประเทศไทย เพราะมีอายุมากถึง 450-550 ล้านปี ด้วยลักษณะพิเศษนี้ อุทยานแห่งชาตหมู่เกาะเพตรา จึงได้สร้างสะพานที่เรียกว่า “สะพานข้ามกาลเวลา” ให้นักท่องเที่ยวได้ศึกษา และสัมผัสกับทัศนียภาพที่สวยงาม

อุทยานธรณีโลกจังหวัดสตูล กินพื้นที่ทั้งหมด 4 อำเภอ เกือบ 2600 ตารางกิโลเมตร นอกจากถ้ำเลสเตโกดอน เขาโต๊ะหงายแล้ว ยังมีอีกหลายพื้นที่ ที่ยังคงความเป็นธรรมชาติอย่างสมบูรณ์ ทั้งยังเป็นแหล่งบันทึกหลักฐานโลกทะเลดึกดำบรรพ์ด้วย ทั้งปราสาทหินพันยอด และอ่าวฟอสซิลเกาะเขาใหญ่ ดังนั้นกรมทรัพยากรธรณีจึงร่วมกับท้องถิ่นจึงเตรียมผลักดันพื้นที่ทั้งหมดให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงธรณีศึกษา เพื่อถ่ายทอดความรู้ และเสริมสร้างความเข้มแข็งให้กับสังคมและเศรษฐกิจชุมชน

สำหรับการส่งเสริมการท่องเที่ยว ผู้อำนวยการอุทยานธรณีสตูล ระบุว่า จะมุ่งเน้นการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ตามวิถีชุมชม และจะใช้ธรรมชาติเป็นเกณฑ์จำกัดปริมาณนักท่องเที่ยว เช่นเวลาน้ำขึ้นน้ำลง และปิดให้ท่องเที่ยวช่วงฤดูมรสุม ดังนั้นจึงมั่นใจว่าจะไม่ส่งผลกระทบกับธรรมชาติและสถานะอุทยานธรณีโลกที่เพิ่งได้รับจากยูเนสโก

จิตริน ชาญกว้าง ถ่ายภาพ

ปรารถนา พรมพิทักษ์ รายงาน