คำว่า "Single-use" มักใช้พูดถึงสิ่งของหรือผลิตภัณฑ์ที่ทำจากพลาสติก ถูกออกแบบมาให้ใช้งานได้เพียงครั้งเดียวแล้วทิ้ง จึงเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็ว และเป็นสาเหตุทำลายสิ่งแวดล้อมและห่วงโซ่อาหาร
สาเหตุที่ทำให้คำนี้ กลายเป็นคำแห่งปี 2018 เนื่องจากมีการใช้งานเพิ่มขึ้นถึง 4 เท่า นับตั้งแต่ปี 2013 สะท้อนให้เห็นว่าปีนี้คนทั่วโลกหันมาสนใจเรื่องปัญหาสิ่งแวดล้อมมากขึ้น โดยเฉพาะเรื่องขยะพลาสติกในทะเล เห็นได้จากการที่รัฐบาลหลายประเทศออกมาตรการควบคุมและลดการใช้พลาสติกมากขึ้น
นอกจากนี้ ยังมีคำอื่นๆที่ติดโผคำแห่งปีด้วย อาทิ MeToo หรือ กระแสเคลื่อนไหวต่อต้านการคุกคามทางเพศ Vegan หรือ กลุ่มคนที่ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์จากสัตว์ ซึ่งกำลังกลายมาเป็นไลฟ์สไตล์กระแสหลักมากขึ้น รวมถึงคำว่า Whitewash คือ การให้นักผิวขาวมารับบทตัวละครที่เป็นชนกลุ่มน้อย
เฮเลน นิวสเตด หัวหน้าฝ่ายภาษาของ คอลลินส์ กล่าวว่า ปีนี้เป็นปีที่คนตระหนักรู้และแสดงความไม่พอใจต่อเรื่องต่างๆมากขึ้น จนเกิดเป็นคำใหม่ หรืออาจมีการนำคำเก่ามาใช้ใหม่จนเป็นที่นิยมอีกครั้ง