นายวราวุธ ศิลปอาชา รมว.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เผยว่า สถานภาพของโลมาอิรวดีที่เหลือ 14 ตัวสุดท้ายอาศัยอยู่ในทะเลสาบสงขลา จ.สงขลา เป็นภาวะที่กระทรวงฯ ต้องศึกษาเร่งด่วนเพื่ออนุรักษ์และหาวิธีขยายพันธุ์ ซึ่งการลดจำนวนอย่างน่าตกใจ เกิดจากหลายสาเหตุ หลักคือเจ้าโลมาอิรวดี เกยตื้นและตายเพราะเครื่องมือประมง เช่น ติดอวน ตาข่าย เพราะในทะเลสาบสงขลามีรอยต่อกับทะเลน้อย จ.พัทลุง และเขตห้ามล่าสัตวป่าทะเลหลวง ที่เป็นแหล่งอาศัยของโลมาอิรวดี แต่ในทะเลสาบสงขลาก็เป็นแหล่งเศรษฐกิจการทำประมงของชาวบ้านที่สำคัญด้วย
ประชากร “โลมาอิรวดี”เพิ่มขึ้นครั้งแรกในรอบหลายสิบปี
อธิบดี ทช.แนะ วิธีชมฉลามวาฬอย่างปลอดภัย
การสำรวจตลอด 30 ปีที่ผ่านมา เคยมีโลมาอิรวดีในไทย มากกว่า 100 ตัว แต่พบเหลือเพียงแค่ 14 ตัว ฝูงสุดท้ายที่ยังรอดชีวิตในทะเลสาบสงขลา ซึ่งมีรายงานการเกยตื้นของโลมาอิรวดีในทะเลสาบสงขลา ตั้งแต่เดือน เม.ย. 2549 - มี.ค. 2565 ไปถึง 94 ตัว
นายวราวุธ จึงต้องสั่งการให้ทั้งสองกรม คือกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง กรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช ลงพื้นที่พร้อม ผู้ช่วยศาสตราจารย์ธรณ์ ธำรงนาวาสวัสดิ์ รองคณบดีกิจการพิเศษ ภาควิชาวิทยาศาสตร์ทางทะเล คณะประมง มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ บางเขน ลงพื้นที่สัปดาห์หน้า เพื่อพูดคุยกับชาวบ้านหาวิธีการอนุรักษ์
ส่วนแนวทางขยายพันธุ์นายวราวุธ ระบุว่า การสำรวจจำนวนโลมาอิรวดีทั่วโลกตอนนี้ ในแหล่งน้ำจืดเหลือเพียง 5 แห่ง คือ อินเดีย 140 ตัว อินโดนิเซีย 90 ตัว เมียนมาร์ 80 ตัว กัมพูชา 90 ตัว และไทย 14 ตัว ต้องให้นักวิจัยด้านการขยายพันธุ์โลมาศึกษาความเป็นไปได้ที่ผสมพันธุ์กันระหว่างโลมาอิรวดีต่างถิ่น เพื่อสร้างความแข็งแรงให้กับโลมาอิรวดีไทย รออีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้โลมาอิรวดีไทยไม่สามารถขยายพันธุ์ได้เพิ่มเกิดจากภาวะเลือดชิด ทำให้อ่อนแอลงเรื่อยๆ จึงต้องหาวิธีการให้สายพันธุ์ที่อยู่อาศัยในประเทศไทยมีความแข็งแรงมากขึ้น เป็นเรื่องที่ท้าทายอย่างมากในการอนุรักษ์