“วันคริสต์มาสอีฟ” คืออะไร แตกต่างอย่างไรกับ “วันคริสต์มาส”

เคยสับสนกันหรือไม่ว่า “คริสต์มาสอีฟ” (Christmas Eve) กับ “คริสต์มาส” (Christmas) คืออะไร แตกต่างกันอย่างไรบ้าง แล้วทำไมเทศกาลแห่งความสุขช่วงส่งท้ายปีนี้ถึงมีสองวัน

วันคริสต์มาสอีฟ คืออะไร

คริสต์มาสอีฟ  (Christmas Eve) ตามวัฒนธรรมตะวันตกโดยทั่วไปคือ วันที่ 24 ธันวาคม ของทุกปี เพราะคำว่า “คริสต์มาสอีฟ” หมายถึง เย็นแรกของวันคริสต์มาส หรือวันเฉลิมฉลองการมาประสูติของพระเยซู

Freepik/freepik

โดยในวันนี้ ชาวคริสต์จำนวนมากจะเดินทางไปร่วมพิธีนมัสการ ตามโบสถ์คาทอลิค ทำกันในเวลาเที่ยงคืน หรือที่ทางเยอรมนีเรียกว่า “ไวฮนาคท” หรือมีความหมายเดียวกันกับคำว่า “White Christmas” ซึ่งถือว่าเป็น “คืนอันศักดิ์สิทธิ์”

นอกจากนั้น ในคืนวันเดียวกันนี้  (24 ธันวาคม) จะมี “งานแครอลลิง” ซึ่งจะมีเด็ก ๆ ไปร้องเพลงตามบ้าน ในคืนวันคริสต์มาส ผู้ที่นับถือศาสนาคริสต์ จะมารวมตัวกันที่โบสถ์เพื่อทำกิจกรรมร่วมกัน เช่น การแสดง ร้องเพลง และในตอนก่อนนอน เด็กๆ จะแขวนถุงเท้าไว้หน้าเตาผิง เพราะเชื่อว่าซานต้าจะปีนลงมาตามปล่องไฟและเอาของขวัญใส่ไว้ในถุงเท้าที่มีชื่อของแต่ละคนติดไว้

วันคริสต์มาส คืออะไร

วันคริสต์มาส จะเริ่มต้นในตอนเย็นของวัน “คริสต์มาสอีฟ” เพราะธรรมเนียมการนับปีของคริสเตียน วันจะเริ่มต้นเมื่อพระอาทิตย์ตก ตามเรื่องราวในปฐมกาล เกิดความสว่างกับความมืด คือวันที่ 1

ส่วนการนับว่าเป็นวันคริสต์มาส (Christmas) นั้น จะเริ่มต้นนับว่าตรงกับวันที่ 25 ธันวาคม จุดประสงค์หลักในวันนี้ ถือเป็นวันเฉลิมฉลองการมาประสูติของพระเยซู แม้ว่าจะไม่มีหนังสือเล่มใดบอกชัดถึงเวลาประสูติของพระองค์ แต่เขาได้กำหนดกันว่า ให้วันประสูติของพระองค์ตรงกับเวลาเที่ยงคืนของวันที่ 2 ซึ่งก็คือวันที่ 25 ธันวาคม นั่นเอง

ในวันคริสต์มาส จึงจะมีการเฉลิมฉลองกันตามบ้านเรือน และถือเป็นโอกาสดีที่จะมีการเยี่ยมเยียนระหว่างญาติพี่น้อง โดยในตอนเช้าผู้คนส่วนใหญ่จะตีระฆังเพื่อป่าวประกาศถึงงานรื่นเริงนี้ จากนั้นจะมารวมตัวกันเพื่อเปิดของขวัญ ส่วนในตอนกลางคืนทุกคนจะพร้อมหน้าเพื่อมาร่วมรับประทานอาหารค่ำและอาหารมื้อสำคัญบนโต๊ะนั่นก็คือ “ไก่งวง”

สรุปแล้ว “คริสต์มาสอีฟ” แตกต่างกับวันคริสต์มาส ตรงที่วันคริสต์มาสอีฟจะตรงกับวันที่ 24 ธันวาคม นับเป็นวันเริ่มแรกก่อนเข้าสู่เทศกาลคริสต์มาส เพราะคำว่าคริสต์มาสอีฟ มีความหมายว่า เย็นแรกของวันคริสต์มาส โดยจะมีการเฉลิมฉลองเพื่อระลึกถึงพระเยซู กิจกรรมในวันนี้จะมีตั้งแต่สวดภาวนาที่โบสถ์ ร่วมร้องเพลงคริสต์มาส หรือรับประทานอาหารพร้อมกันในครอบครัว

ส่วนในวันคริสต์มาสนั้น จะตรงกับวันที่ 25 ธันวาคม จะถือเป็นวันแห่งการเฉลิมฉลองการมาประสูติของพระเยซู และยังเป็นวันที่เด็ก ๆ ต่างรอเปิดของขวัญจากซานต้าคลอสอีกด้วย

ขอบคุณข้อมูลจาก : สำนักงานปลัดกระทรวงอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (สวทช.) และ เฟซบุ๊ก California English-สถาบันสอนภาษาอังกฤษ