อิหร่าน ผ่านเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลก 2026 เป็นครั้งที่ 4 ติดต่อกัน ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา แคนาดา และ เม็กซิโกเป็นเจ้าภาพร่วม โดยอยู่กลุ่มจี ร่วมกับ เบลเยียม อียิปต์ และ นิวซีแลนด์ ซึ่งทั้ง 3 นัดในรอบแรกจะแข่งขันที่สหรัฐอเมริกา
นัดแรก พบกับ นิวซีแลนด์ ในวันที่ 15 มิถุนายน 2026 ที่ลอสแอนเจลิส ต่อด้วยพบกับ เบลเยียม ในวันที่ 21 มิถุนายน ที่ลอสแอนเจลิสเช่นกัน และนัดสุดท้ายพบกับ อียิปต์ ในวันที่ 26 มิถุนายน ที่ซีแอตเติล
ตามรายงานจากสำนักข่าวอัลจาซีรา (Al Jazeera) สื่อตะวันออกกลางที่มีชื่อเสียงระดับโลก ระบุว่า รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกีฬาของอิหร่าน กล่าวกับสถานีโทรทัศน์ของรัฐเมื่อวันพุธที่ผ่านมาว่า "เมื่อพิจารณาจากระบอบการปกครองที่เต็มไปด้วยการคอร์รัปชั่นนี้ (สหรัฐฯ) ได้ลอบสังหารผู้นำของเรา ไม่ว่าในกรณีใดๆ เราก็ไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกได้"
"เด็กๆ ของเราไม่ปลอดภัย และโดยพื้นฐานแล้ว สภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการมีส่วนร่วมนั้นไม่มีอยู่จริง"
"จากพฤติกรรมที่พวกเขากระทำต่ออิหร่าน พวกเขาได้ก่อสงครามกับเราถึง 2 ครั้งภายในระยะเวลา8-9 เดือนมานี้ และได้สังหารประชาชนของเราเสียชีวิตไปหลายพันคน ดังนั้น มันจึงไม่มีความเป็นไปได้เลยที่เราจะเข้าร่วมการแข่งขันแบบนี้"
นี่เป็นครั้งแรกที่เจ้าหน้าที่จากรัฐบาลอิหร่านออกมาพูดถึงการเข้าร่วมการแข่งขันระดับโลกของประเทศ นับตั้งแต่สหรัฐฯ และอิสราเอลเริ่มโจมตีประเทศอิหร่านเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2026 และได้คร่าชีวิตผู้คนไป 1,255 ราย และบาดเจ็บมากกว่า 12,000 ราย ในช่วง 12 วันแรกของสงคราม
ก่อนหน้านี้ เมห์ดี ทาจ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน ได้กล่าวทางสถานีโทรทัศน์ของอิหร่านเมื่อวันที่ 1 มีนาคมที่ผ่านมาว่าทีมชาติอิหร่านอาจไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 จากสถาณการณ์ความขัดแย้งนี้
"จากสิ่งที่เกิดขึ้นและการโจมตีโดยสหรัฐอเมริกา เป็นไปได้ยากที่เราจะพิจารณาเข้าร่วมแข่งขันฟุตบอลโลกในตอนนี้ แต่เป็นหน่วยงานด้านกีฬาที่จะต้องตัดสินใจ"