จอร์แดน พิคฟอร์ด ผู้รักษาประตู "สิงโตคำราม" ทีมชาติอังกฤษ แม้จะเคยผ่านประสบการณ์ในฟุตบอลโลก 2018 รอบรองชนะเลิศ ที่รัสเซีย มาแล้ว รวมถึงดวลกับนักเตะชื่อดังมากมายตลอดอาชีพการค้าแข้ง และสร้างสถิติต่างๆ แต่มีหนึ่งความท้าทายที่ปราการด่านสุดท้ายจากเอฟเวอร์ตันรายนี้ยังไม่เคยได้สัมผัสนั่นก็คือการดวลกับ ลิโอเนล เมสซี่ กัปตันทีม "ฟ้า-ขาว"อาร์เจนตินา แชมป์เก่าปี 2022
เกาะติดทุกความเคลื่อนไหวฟุตบอลโลก 2026 กับ PPTV
การเจอกันของอังกฤษกับอาร์เจนตินาครั้งล่าสุด ในรอบแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลกปี 2002 ที่เกาหลีใต้และญี่ปุ่นเป็นเจ้าภาพร่วม เวลานั้น ฟิคฟอร์ด มีอายุเพียง 8 ปีเท่านั้น และดาวเตะวัย 32 ปี ก็ได้กล่าวชื่นชม ลิโอเนล เมสซี่ คู่ต่อสู้รุ่นพี่ที่กำลังจะพบกันในรอบรองชนะเลิศศึกฟุตบอลโลก 2026
"ผมจำได้ว่าตอนนั้นผมนั่งอยู่บนพื้นห้องเรียนแล้วดูครูเข็นทีวีเข้ามา ผมจึงไม่มีวันลืมช่วงเวลานั้น"
"เขาทำประตูมามากมายและมีส่วนร่วมในการทำประตูมากมายตลอดอาชีพการค้าแข้งของเขา และมันยอดเยี่ยมมาก ในที่สุดเราก็ได้มีโอกาสเผชิญหน้ากับเขาหลังจากที่ได้ดูเขาเล่นมาตั้งแต่เด็ก"
"เราทุกคนรู้ว่าเมสซีเก่งแค่ไหน แต่เรารู้ด้วยว่าอาร์เจนตินาเก่งแค่ไหน" พิกฟอร์ดกล่าว "เรามีข้อคิดเห็นเกี่ยวกับจุดแข็งอื่นๆ ของพวกเขาเช่นกัน และจุดอ่อนอื่นๆ ที่เราสามารถใช้ประโยชน์ได้"
"ผมพูดเสมอว่าความสามัคคีจะนำพาเราไปสู่ความสำเร็จ จากนั้นความสามารถก็จะตามมาเอง"
"แต่ความสามัคคี ถ้าคุณมีความสามัคคีแบบที่เรามี นั่นคือเครื่องมือที่ยอดเยี่ยม" พิคฟอร์ด ที่่สร้างสถิติลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษในฟุตบอลโลกมากที่สุด 18 นัด เผย