เมสซี่ เปลี่ยนจากการสวมเสื้อหมายเลข 18 มาสวมเสื้อหมายเลข 10 ให้ทีมชาติอาร์เจนตินา ครั้งแรกเมื่อวันที่ 28 มีนาคม 2009 ในเกมพบกับเวเนซุเอล่า ซึ่งเป็นนัดประเดิมทำหน้าที่ตำแหน่งกุนซือของ ดิเอโก มาราโดน่า เกมนั้น อาร์เจนตินาชนะ 4-0 และนับตั้งแต่นั้นมาหมายเลข 10 ก็แทบจะกลายเป็นสัญลักษณ์ของเมสซี่ทุกครั้งที่ลงสนาม หลังจากผ่านไปกว่า 17 ปี เสื้อหมายเลข 10 ถึงเวลาที่ต้องหาเจ้าของใหม่แล้ว
โดยแข้งคนล่าสุดที่สวมหมายเลข 10 ในยุคที่ไม่มี เมสซี่ คือ ฟรังโก้ มาสตันตูโอโน่ ในเกมที่อาร์เจนตินาแพ้เอกวาดอร์ 0-1 ในเกมนัดสุดท้าย ฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก 2026 ก่อนหน้านั้น อังเคล คอร์เรอา สวมหมายเลขนี้ใน 2 นัดกับอุรุกวัยและ บราซิล โดยอาร์เจนตินาชนะบราซิล 4-1 ขณะที่ เปาโล ดิบาล่า ก็เคยสวมหมายเลข 10 และยิงประตูได้ในเกมกับชิลี แต่ทั้ง 3 รายนี้นั้นไม่ได้ลงเล่นในฟุตบอลโลก 2026
ในบรรดานักเตะที่กุนซือ ลิโอเนล สกาโลนี่ เรียกตัวติดทีมชาติเป็นประจำ หลายคนคุ้นเคยกับเสื้อหมายเลข 10 ในระดับสโมสร ไม่ว่าจะเป็น เลาตาโร่ มาร์ติเนซ ที่อินเตอร์ มิลาน ส่วน อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ เคยใช้หมายเลข 10 ที่ ลิเวอร์พูล และนิโก้ ปาซ ก็เคยสวมหมายเลขนี้เช่นกันที่โคโม
นอกจากนี้ โรดริโก เด ปอล, เลอันโดร ปาเรเดส, ติอาโก้ อัลมาด้า, โจวานี โล เซลโซ่ และนิโคลัส กอนซาเลซ ก็เคยสวมหมายเลขอันเป็นเอกลักษณ์นี้ในระหว่างอาชีพค้าแข้งเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม การหาคนมาสวมเสื้อหมายเลข 10 นั้นอาจจะง่ายกว่าการหาผู้เล่นมืออาชีพมาแทนที่บทบาท "หมายเลข 10" ของ เมสซี่ โดยคุณค่าของเมสซี่ ไม่ได้อยู่ที่แค่ประตูหรือช่วงเวลาแห่งความอัจฉริยะเท่านั้น แต่ยังอยู่ที่ความสามารถในการจัดระเบียบการเล่น สร้างโอกาส และเชื่อมต่อแนวรุก แม้ว่าอายุจะเพิ่มขึ้น แต่เมสซี่ ยังคงเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่สำคัญที่สุดของอาร์เจนตินา
ตามรายงานของ TyC Sports สื่อฟ้าขาว รายงานว่า อาร์เจนตินามีแนวโน้มที่จะมองหาตัวแทน เมสซี่ โดยการปรับโครงสร้างเกมรุกมากกว่าที่จะหาผู้เล่นที่สามารถทำหน้าที่แทนได้อย่างสมบูรณ์แบบ
โดยนักเตะที่มีโอกาสเข้ามาแทนที่ เมสซี่ คือ เลาตาโร่ มาร์ติเนซ, ฮูโก้ อัลวาเรซ, นิโก ปาซ
เสื้อหมายเลข 10 มีผู้สืบทอดอย่างแน่นอน แต่คำถามคือ ช่องว่างที่ เมสซี่ ทิ้งเอาไว้นั้นอาจไม่สามารถเติมเต็มด้วยชื่อใดเพียงชื่อหนึ่ง