ชลบุรี เอฟซี ยอดทีมไทยลีกจากฝั่งตะวันออก ประกาศตั้งแต่ต้นปี ก่อนเปิดฤดูกาล ว่านักเตะส่วนใหญ่ในทีม จะเป็นบรรดาดาวรุ่ง อายุน้อย วัยรุ่น เรียกว่าเป็นแข้งสายพสายเลือดใหม่ของสโมสร
ทำให้ผลค่าเฉลี่ยอายุของนักเตะชลบุรี น้อยที่สุดในไทยลีก 2018 ที่ 24.2 ปี โดยมีบุรีรัมย์ ยูไนเต็ดตามอันดับ 24.9 ปี ส่วนอันดับ 3 มีเท่ากัน 2 ทีม สิงห์เชียงราย กับ เอสซีจี เมืองทอง ที่ 25.8 ปี
ค่าเฉลี่ยอายุนักเตะ โตโยต้า ไทยลีก 2018
1.ชลบุรี เอฟซี อายุเฉลี่ย 24.2 ปี, 2.บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด 24.9 ปี, 3.สิงห์ เชียงราย ยูไนเต็ด 25.8 ปี, 4.เอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด 25.8 ปี โค้ชจักรพันธ์ ปั่นปี กุนซือลูกหม้อชลบุรี ได้รับความไว้ใจให้ทำหน้าที่ ดูแลจัดการทีม เพราะเข้าใจ รู้จัก ชลบุรี เอฟซี อย่างลึกซึ้ง แม้จะเป็นการขึ้นมาเป็นเฮดโค้ชครั้งแรก แต่โค้ชโบ้ ทำทีมต่อกรกับทีมต่างๆ ภายใต้ทรัพยากรที่มีได้เป็นอย่างดี และเชื่อมั่นว่า แข้งฉลามชลยังเติร์กเหล่านี้ จะเติบใหญ่ให้ผลที่คุ้มค่าภายใน 2-3 ปี
วรชิต กนิตศรีบำเพ็ญ, สิทธิโชค ภาโส, จักรพงษ์ แสนมะฮุง และคนอื่นๆอีกหลายคน สามารถผลักดันตัวเองขึ้นทีมชุดใหญ่ โชว์ฟอร์มตอบแทนสโมสรได้เป็นอย่างดี และยังส่งต่อผลดีต่อเนื่องนี้ถึง ทีมชาติไทย ทั้งในรุ่น ยู 16, ยู 19 รวมถึง ชุดเอเชี่ยนเกมส์ ก็ล้วนมีนักเตะของชลบุรี ติดทัพช้างศึก หลายรุ่น หลายคน
กุนซือชลบุรี บอกกับบรรดาแข้งฉลามจูเนียร์ เวลาเล่นฟุตบอลในสนามอย่าไปกลัวเรื่องอายุ ให้ทุ่มเทและแสดงศักยภาพเต็มที่
เป้าหมายชลบุรี ในปีนี้ ต้องการจบที่เลขตัวเดียว ไม่เกินอันดับ 7 และภายใน 3 ปี หลังแข้งวัยรุ่นเติบโต เก็บประสบการณ์ผ่านสังเวียนมากพอ และเข้าสู่วัยจุดพีคของนักเตะอาชีพวันนั้น ชลบุรี เอฟซี พร้อมประกาศ แย่งแชมป์ ต้องติด 1 ใน 3 เหมือนในอดีตที่เป็นทีมท็อปทรีของวงการฟุตบอลไทย
พฤกษา สุนทรกุล ถ่ายภาพ
เรวัติ แสนเพ็ชร รายงาน