"หญ้าหวาน" น้ำตาลทางเลือกเพื่อสุขภาพ สำหรับคนติดหวานแต่ไม่อยากอ้วน

ความจริงแล้ว กลุ่มคนที่จำเป็นต้องใช้สารให้ความหวานโดยตรงก็คือกลุ่มผู้ป่วยโรคเบาหวานและความดันโลหิตที่ต้องควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดให้สมดุล แต่ในปัจจุบันสารให้ความหวานยังใช้กันอย่างแพร่หลายในกลุ่มผู้รักสุขภาพ ควบคุมน้ำหนัก และดูแลรูปร่างอีกด้วย ชวนรู้จัก น้ำตาลหญ้าหวาน หรือ Stevia ทำไมหลายคนถึงเลือกแทนการใช้น้ำตาลทราย

น้ำตาลหญ้าหวานคืออะไร ?

น้ำตาลหญ้าหวาน (Stevia) มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Stevia Rebaudiana Bertoni เป็นสารแทนความหวานที่ดีที่สุดและเป็นธรรมชาติที่สุด

จะให้ความหวานมากกว่าน้ำตาลทราย 250 – 300 เท่า แต่ไม่ถูกย่อยให้เกิดพลังงาน จึงทำให้มีพลังงานน้อยมาก ความจริงหญ้าหวานถูกใช้เป็นสมุนไพรมาตั้งเกือบ 500 ปีแล้วแต่เพิ่งจะมีการศึกษาวิจัยกันอย่างจริงจังเมื่อประมาณปี ค.ศ. 1899 และเอามาใช้เป็นสารทดแทนความหวานกันเมื่อปี 1964หญ้าหวานจะออกรสหวานช้ากว่าน้ำตาลทรายเล็กน้อยและรสหวานจะจางหายไปช้ากว่าน้ำตาลทราย

ข้อดีของหญ้าหวาน

• สามารถแทนทนความร้อนได้ถึง 200 องศาเซลเซียสโดยไม่สลายตัว ดังนั้นนอกจากจะใช้ใส่ในเครื่องดื่มแล้วยังสามารถเอามาทดแทนน้ำตาลในการปรุงอาหาร ที่ต้องผ่านการหุงต้มได้อีกหลายอีกชนิด
• ปัจจัยหนึ่งที่สามารถช่วยลดพลังงานจากการรับประทานน้ำตาลลงได้
• ก็ใช้หญ้าเป็นสารทดแทนความหวานรวมไปถึงยาสีฟันที่ลดอาการฟันผุได้ด้วย

โดยสรุปแล้วหญ้าหวานน่าจะเป็นสารทดแทนความหวานที่ปลอดภัย และยังไม่มีรายงานข้อแทรกซ้อนจากการใช้ และได้ผ่านการรับรองจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา(อย.) อนุญาตให้นำสารสกัด stevioside มาขึ้นทะเบียนเป็นสารหวานแทนน้ำตาลได้

อย่างไรก็ตามวัตถุให้ความหวานแทนน้ำตาลแม้จะดู ว่ามีประโยชน์และนำมาใช้แทนที่น้ำตาล เพื่อลดพลังงาน และในผู้ป่วยที่ต้องจำกัดการบริโภคน้ำตาล แต่การบริโภคในปริมาณมากอาจทำให้เกิดอันตรายแก่ร่างกายได้ เพราะวัตถุให้ความหวานแทนน้ำตาลบางชนิดนั้นไม่มีคุณค่าทางโภชนาการเลย โดยเฉพาะผู้บริโภคทั่วๆ ไป การใช้วัตถุให้ความหวานแทนน้ำตาลจึงไม่ใช่ความจำเป็นแต่เป็นเพียงทางเลือก เท่านั้น

ทั้งนี้การควบคุมน้ำหนักให้อยู่ในเกณฑ์มาตรฐานนั้นไม่ได้เกิดจากการควบคุมปริมาณการรับประทานน้ำตาลเพียงอย่างเดียว แต่ต้องอาศัยหลายปัจจัยร่วมกัน ได้แก่

• รับประทานอาหารในสัดส่วน และปริมาณเหมาะสม
• ออกกำลังกายสม่ำเสมอ
• บริโภคอาหารให้ครบ 5 หมู่ ในปริมาณที่พอเหมาะ
• อารมณ์ดี ผ่อนคลาย ไม่เครียด

ผลิตภัณฑ์สารสกัดจากหญ้าหวานเป็นทางเลือกหนึ่งที่ช่วยทดแทนความหวานจากน้ำตาล ทำให้ลดพลังงานที่ได้รับจากน้ำตาลลง และควรเลือกซื้อผลิตภัณฑ์สารสกัดจากหญ้าหวานที่ได้รับอนุญาตจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (อย.)

ขอบคุณข้อมูลจาก : ศูนย์อนามัยที่ 5 และ สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา