นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีและ รมว.มหาดไทย ให้สัมภาษณ์ถึงกรณีที่ประชุมคณะรัฐมนตรีมีมติให้โยกย้าย นายนิรัตน์ พงษ์สิทธิถาวร ผวจ.ภูเก็ต มาเป็นรองปลัดกระทรวงมหาดไทย ว่า “ย้ายแล้วนิครับ ท่านปลัดเสนอมา ให้ถามปลัดกระทรวงมหาดไทย เราเอาประสิทธิภาพของการทำงาน แต่ว่าตรงนี้ก็ย้ายมาดีขึ้น มาเป็นรองปลัดกระทรวงมหาดไทย เพราะว่า ผวจ.ภูเก็ต อาวุโสในเรื่องโปรไฟล์”
เมื่อถามว่าการโยกย้ายนี้มีผลสืบเนื่องจากความขัดแย้งในพื้นที่ที่นายกฯ พูดในการมอบนโยบายกระทรวงมหาดไทยหรือไม่ นายอนุทิน กล่าวว่า บางทีก็มีการปรับ เพราะภูเก็ตก็มีหลายเรื่อง ผู้สื่อข่าวก็เห็น ตนก็ลงไปดำเนินการสองสามวันก็ยังไม่ดีขึ้น พอมีอะไรขึ้นมาก็มีการแฉนั่นแฉนี่ มันทำงานกันไม่ได้หรอกแบบนี้ เราก็ต้องเอาคนที่ไม่มีความขัดแย้งกัน เอาคนที่ทำงานร่วมกันได้ไปทำงาน
เพราะภูเก็ตเป็นเมืองเศรษฐกิจที่สร้างรายได้ให้ประเทศมหาศาล แต่ขณะเดียวกันเราก็ไม่ยอมให้เกิดประเด็น เช่น การบุกยึดที่ดินชายหาด ไล่ชาวบ้าน ข่มขู่ มาเฟีย ต่างๆ นานา และแอบอ้างกันอะไรเช่นนี้ แล้วจะให้ตนรอรับฟังรายงานว่าขอเวลาอีก 9 เดือนไปสืบสวนสอบสวน ตั้งกรรมการสอบข้อเท็จจริงก่อน ตนก็มอบนโยบายให้ปลัดกระทรวงมหาดไทยไปว่า ช่วงนี้มีปัญหาเยอะ ก็เร่งแก้ปัญหาให้เร็วที่สุด
เมื่อถามว่า ในการมอบนโยบายวันที่ 15 มิ.ย. ได้บอกว่าจะสอบปลัดด้วย นายอนุทิน กล่าวว่า ถ้าไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงขึ้นมาเลย ทุกอย่างดีหมด เรียบร้อยครับ แต่วันนี้ปลัดแสดงให้เห็นแล้วว่าไม่ใช่ แต่ไม่ต้องห่วง ตนสอบทุกวัน เพราะปลัดอยู่กับตนทุกวัน
เมื่อถามว่ามีความเชื่อมโยงถึงความเกี่ยวข้องกับผู้มีอิทธิพลในพื้นที่ด้วยหรือไม่ ถึงมีการย้ายในส่วนของรอง ผวจ. นายอนุทิน กล่าวว่า รายละเอียดให้ถามปลัดกระทรวงมหาดไทย เพราะระดับนั้นท่านเป็นคนนำเสนอขึ้นมา แล้วทำให้ตนเห็นชอบตามในส่วนที่ตนต้องเห็นชอบ
เมื่อถามว่าจะกำชับไม่ให้จังหวัดอื่นเกิดปัญหาเช่นนี้ด้วยหรือไม่ นายอนุทิน กล่าวว่า ก็บอกว่าภูเก็ตแซนด์บ็อกซ์ไง