ครบรอบ 111 ปี “เรือไททานิก” จากโศกนาฏกรรม สู่จุดท่องเที่ยวใต้ทะเล

เรือไททานิก (RMS Titanic) เป็นเรือโดยสารซึ่งจมลงสู่ก้นมหาสมุทรแอตแลนติกเมื่อวันที่ 15 เมษายน ค.ศ. 1912 หลังชนภูเขาน้ำแข็งระหว่างการเดินทางเที่ยวแรกจากเซาท์แทมป์ตัน สหราชอาณาจักร ไปยังนครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ซึ่งการจมของไททานิก ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 1,514 ศพ

โดยเรือไททานิก เคยเป็นเรือที่ใหญ่ที่สุดที่ในขณะการเดินทางเที่ยวแรก เป็นหนึ่งในสามเรือโดยสารชั้นโอลิมปิกซึ่งดำเนินการโดยไวต์สตาร์ไลน์ สร้างขึ้นระหว่าง ค.ศ. 1909-1911 บรรทุกผู้โดยสาร 2,223 คน

เรือไททานิก เป็นเรือโดยสารขนาดใหญ่ที่สร้างด้วยโลหะ โดยสามารถรองรับผู้โดยสารได้ถึง 2,435 คน มีความยาว 269.0622 เมตร ความกว้าง 28.194 เมตร ขนาดของเรือ 46,328 ตัน มีเครื่องยนต์ 3 ตัว หมุนใบจักร 3 ใบ รวม 50000 แรงม้า เร่งความเร็วเรือได้สูงสุด 23 น็อต (42.596 กิโลเมตรต่อชั่วโมง)

ภายในเรือแบ่งเป็น 9 ชั้น ประกอบด้วยพื้นที่ให้บริการต่างๆ อาทิ ชั้นดาดฟ้า ห้องนั่งเล่น ห้องสมุดห้องสูบบุหรี่ คาเฟ่ขนาดเล็ก และเนิร์สเซอรี่ของผู้โดยสารชั้นหนึ่ง ร้านกาแฟแบบปารีสของผู้โดยสารชั้นหนึ่ง ห้องสมุดของผู้โดยสารชั้นสอง ห้องเอนกประสงค์ของผู้โดยสารชั้นสาม ห้องอาหาร ห้องนอน สระว่ายน้ำ ห้องอาบน้ำแบบตุรกี และห้องเก็บกระเป๋าเดินทาง

โดยการเดินทางครั้งแรก เริ่มการเดินทางที่เมืองเซาท์แธมตัน ประเทศอังกฤษ ในวันที่ 10 เมษายน ค.ศ. 1912 ควบคุมโดยกัปตัน เอ็ดเวิร์ด เจ. สมิธ (Edward J. Smith) เพื่อเดินทางไปยังนครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ในการเดินทางครั้งนั้น มีผู้เดินทางรวมทั้งหมด 2,208 คน แบ่งเป็นลูกเรือ 891 คน , ผู้โดยสารชั้นสาม 708 คน , ผู้โดยสารชั้นสอง 285 คน และผู้โดยสารชั้นหนึ่ง 324 คน

เรือไทยทานิกอัปปางลงหลังเริ่มการเดินทางเที่ยวแรก เพียงไม่กี่วัน โดยเรือชนเข้ากับภูเขาน้ำแข็ง จนทำให้แผ่นลำเรือเกิดความเสียหาย นํ้าได้ทะลักเข้าไปในเรือ เรื่อยๆ จนเรือแตกและจมลงสู่ก้นทะเล โดยยังมีอีกกว่าพันคนอยู่บนเรือ ขณะที่คนที่อยู่ในน้ำเสียชีวิตภายในไม่กี่นาทีจากภาวะตัวเย็นเกิน (hypothermia) การจมของไททานิก ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 1,514 ศพ ผู้รอดชีวิต 710 คน

จากนั้น ในเดือนกันยายน ค.ศ.1985 ซากเรือไททานิกได้ถูกค้นพบ อยู่ในระดับความลึกประมาณ 12,500 ฟุต (3.8 กิโลเมตร / 2.37 ไมล์) ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐนิวฟันด์แลนด์และแลบราดอร์ห่างไปประมาณ 370 ไมล์ (600 กิโลเมตร) ชิ้นส่วนซากเรือสองจุดหลัก ห่างกันประมาณ 3 ไมล์ (600 เมตร) ส่วนของบริเวณหัวเรือและภายในยังคงสภาพสมบูรณ์ โดยรอบพบสิ่งของนับแสนชิ้นกระจัดกระจายอยู่ภายในบริเวณพื้นที่ ขณะที่ร่างของผู้โดยสารและลูกเรือถูกสิ่งมีชีวิตใกล้เคียงย่อยสลายจนหมด

หลังจากการค้นพบซากเรือไททานิกทำให้จุดที่ค้นพบซากเรือกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญ ในการนำนักท่องเที่ยวลงไปชมซากเรือดำเนินการโดยบริษัท โอเชียนเกต (Oceangate) จนเกิดเหตุการณ์ เรือดำน้ำไททัน (Titan) สูญหายอย่างไร้ร่องรอยใต้มหาสมุทรแอตแลนติกเหนือล่าสุด ทำให้เรือไททานิก กลับมาอยู่ในความสนใจอีกครั้งหนึ่ง!