วันที่ 24 มิ.ย. เมื่อเวลา 10.30 น. ตามเวลาท้องถิ่นเกาหลีใต้ (08.30 น. ตามเวลาประเทศไทย) เกิดเหตุเพลิงไหม้ที่โรงงานแบตเตอรี่ลิเทียมของ Aricell ในเมืองฮวาซอง จ.คยองกี ทางเหนือของประเทศ
ในตอนแรกมีรายงานคนผู้เสียชีวิตเป็นคนงานเพียง 1 ราย และบาดเจ็บ 3 คน แต่ต่อมาพบร่างผู้เสียชีวิตเกือบ 20 ศพในบริเวณที่เกิดเพลิงไหม้ ท่ามกลางความกังวลว่ายอดผู้เสียชีวิตอาจเพิ่มสูงขึ้นอีก
ทั้งนี้ ขณะเกิดเพลิงไหม้ มีผู้สูญหาย 21 คนที่ไม่สามารถติดต่อได้ จึงคาดว่าเกือบ 20 ศพที่พบนี้อาจเป็นผู้ที่สูญหายดังกล่าว
สำนักข่าวยอนฮัปของเกาหลีใต้ระบุว่า จากผู้สูญหายในเหตุเพลิงไหม้ เชื่อว่าเกือบ 20 รายเป็นชาวต่างชาติ รวมถึงชาวจีนด้วย แต่เบื้องต้นยังไม่มีรายงานว่ามีแรงงานไทยเป็นหนึ่งในผู้สูญหายที่อาจเสียชีวิตหรือไม่
รายงานเสริมว่า จำนวนดังกล่าวอาจมีการเปลี่ยนแปลง เนื่องจากรายชื่อคนงานเต็มเวลาและนอกเวลาถูกทำลายไปพร้อมกับไฟ
ล่าสุด ณ เวลา 17.30 น. คิม จินยอง เจ้าหน้าที่หน่วยดับเพลิงฮวาซอง กล่าวว่า มีผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์นี้รวม 22 ราย เป็นชาวเกาหลีใต้ 2 ราย ชาวจีน 18 ราย ชาวลาว 1 ราย และอีกรายไม่ทราบสัญชาติ พร้อมเสริมว่า ในจำนวน 22 คนนี้ มี 1 รายที่เสียชีวิตไปก่อนหน้านี้เนื่องจากภาวะหัวใจหยุดเต้น และมีผู้ได้รับบาดเจ็บสาหัส 2 รายจากแผลไฟไหม้ และอีก 5 รายได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย
ประธานาธิบดียุน ซุกยอล ของเกาหลีใต้ออกคำสั่งให้กระทรวงมหาดไทยและความปลอดภัยและหัวหน้าหน่วยดับเพลิง “ใช้ความพยายามอย่างเต็มที่” เพื่อช่วยเหลือผู้คนด้วยการ “ระดมบุคลากรและอุปกรณ์ที่มีอยู่ทั้งหมด”
เพลิงไหม้เกิดขึ้นโดยไม่ทราบสาเหตุในอาคารคอนกรีตเสริมเหล็ก 3 ชั้นของ Aricell และเกิดการระเบิดเล็ก ๆ อย่างต่อเนื่องพร้อมทั้งประกายไฟในโรงงาน
เจ้าหน้าที่ดับเพลิงควบคุมเพลิงไว้ได้เมื่อเวลาประมาณ 15.10 น. (13.10 น. ตามเวลาประเทศไทย) หรือนานกว่า 4 ชั่วโมงหลังเกิดเหตุ และได้เข้าไปในโรงงานจนพบศพผู้เสียชีวิต
การควบคุมเพลิงเป็นไปอย่างยากลำบาก เนื่องจากแบตเตอรี่ลิเทียมในโรงงานระเบิดอย่างต่อเนื่อง ทำให้ยากสำหรับหน่วยกู้ภัยที่จะเข้าไปค้นหาข้างใน เชื่อกันว่ามีแบตเตอรี่อย่างน้อย 35,000 ก้อนอยู่ภายในโรงงานขณะเกิดเหตุ ทำให้ยากที่จะจัดการด้วยวิธีดับเพลิงแบบเดิม ๆ
รัฐบาลเกาหลีใต้ได้เรียกประชุมฉุกเฉินกองบัญชาการบรรเทาสาธารณภัยและความปลอดภัยกลาง เพื่อหารือเกี่ยวกับมาตรการลดจำนวนผู้เสียชีวิตจากภัยพิบัติดังกล่าว
ในการประชุม รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทยและความปลอดภัย อี ซังมิน ขอให้หน่วยงานภาครัฐที่เกี่ยวข้องและรัฐบาลท้องถิ่นระดมทรัพยากรและบุคลากรทั้งหมดที่มีอยู่เพื่อดับไฟและช่วยเหลือผู้รอดชีวิต
ก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดี ยุน ซอก-ยอล ได้สั่งการให้รัฐมนตรี อี ซังมิน ใช้ความพยายามทุกวิถีทางที่เป็นไปได้ในการค้นหาและช่วยเหลือผู้สูญหายด้วยการระดมกำลังคนและอุปกรณ์ที่มีอยู่ทั้งหมด
กรมอุตุฯ เตือนฉบับ 4 ฝนตกหนักถึงหนักมากกระทบ 48 จังหวัดทั่วไทย