โลกร้อนเป็นเหตุ! พื้นที่สีเขียวแอนตาร์กติกาเพิ่มขึ้น 12 เท่าใน 35 ปี

พื้นที่บางส่วนของทวีปแอนตาร์กติกาที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งกำลังเปลี่ยนเป็นสีเขียวของพืชพรรณในอัตราที่น่าตกใจ จากอุณหภูมิที่สูงขึ้นทำให้พืชเติบโตได้ ทำให้ความกังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของภูมิประเทศในทวีปอันกว้างใหญ่แห่งนี้อีกครั้ง

นักวิทยาศาสตร์ใช้ภาพถ่ายดาวเทียมและข้อมูลเพื่อวิเคราะห์ระดับพืชพรรณบนคาบสมุทรแอนตาร์กติกา ซึ่งเป็นเทือกเขาที่ทอดยาวไปทางเหนือจนถึงปลายทวีปอเมริกาใต้ และเป็นพื้นที่ที่กำลังร้อนขึ้นเร็วกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกมาก

Tom Roland

ตามการศึกษาวิจัยของนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเอ็กเซเตอร์และเฮิร์ตฟอร์ดเชียร์ในอังกฤษ และการสำรวจแอนตาร์กติกของอังกฤษ ซึ่งเผยแพร่ในวารสาร Nature Geoscience เมื่อวันที่ 4 ต.ค. พวกเขาพบว่า พืชพรรณซึ่งส่วนใหญ่เป็นมอสส์ ได้เพิ่มขึ้นมากกว่า 10 เท่าในสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายนี้ในช่วงเกือบ 4 ทศวรรษที่ผ่านมา

แจกลิสต์ “เมนูอาหารเจ 108 อย่าง” ทำกินได้ทุกวัน ตลอดเทศกาลกินเจ

เมื่อปี 1986 พืชพรรณปกคลุมพื้นที่คาบสมุทรแอนตาร์กติกาน้อยกว่า 0.4 ตารางไมล์ แต่ได้ขยายพื้นที่กลายเป็นมากถึง 5 ตารางไมล์ในปี 2021 โดยเพิ่มขึ้นเร็วเป็นพิเศษในช่วงหลัง คือเพิ่มขึ้นมากกว่า 30% ระหว่างปี 2016 ถึง 2021

โทมัส โรแลนด์ นักวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมจากมหาวิทยาลัยเอ็กเซเตอร์ หนึ่งในทีมวิจัย กล่าวว่า แม้ว่าภูมิประเทศดังกล่าวจะยังคงเต็มไปด้วยหิมะ น้ำแข็ง และหินเกือบทั้งหมด แต่พื้นที่สีเขียวกลับเติบโตอย่างมากตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 1980 เป็นต้นมา

“ผลการศึกษาของเราได้ยืนยันว่า อิทธิพลของการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศที่เกิดจากฝีมือมนุษย์นั้นไม่มีขีดจำกัด แม้แต่บนคาบสมุทรแอนตาร์กติกา ซึ่งกลายเป็นพื้นที่ป่าดงดิบอันห่างไกลและโดดเดี่ยวที่สุดแห่งนี้ ภูมิประเทศก็กำลังเปลี่ยนแปลงไป และผลกระทบเหล่านี้สามารถมองเห็นได้จากอวกาศ” โรแลนด์กล่าว

แอนตาร์กติกา ซึ่งเป็นพื้นที่ที่หนาวที่สุดในโลก เพิ่งเผชิญกับเหตุการณ์ความร้อนที่รุนแรง โดยในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา พื้นที่บางส่วนของทวีปต้องเผชิญกับคลื่นความร้อนที่ทำลายสถิติ โดยอุณหภูมิสูงขึ้นถึง 10 องศาเซลเซียสเหนือระดับปกติตั้งแต่กลางเดือน ก.ค.

ในเดือนมีนาคม 2022 อุณหภูมิในบางส่วนของทวีปสูงถึง 20 องศาเซลเซียสเหนือระดับปกติ ซึ่งเป็นอุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลงรุนแรงที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้ในพื้นที่นี้ของโลก

นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่า เนื่องจากมลพิษจากเชื้อเพลิงฟอสซิลยังคงทำให้โลกร้อนขึ้น แอนตาร์กติกาจะยังคงร้อนขึ้นต่อไป และพื้ที่สีเขียวนี้มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง

นอกจากนี้ ยิ่งคาบสมุทรมีสีเขียวมากขึ้น ดินก็จะยิ่งก่อตัวมากขึ้น และมีแนวโน้มที่จะทำให้พื้นที่นี้เอื้ออำนวยต่อสิ่งมีชีวิตต่างถิ่นมากขึ้น ซึ่งอาจคุกคามสัตว์ป่าพื้นเมืองได้

โรแลนด์บอกว่า “เมล็ดพืช สปอร์ และเศษพืชสามารถเดินทางไปยังคาบสมุทรแอนตาร์กติกาได้อย่างง่ายดายด้วยรองเท้าหรืออุปกรณ์ของนักท่องเที่ยวและนักวิจัย หรือผ่านเส้นทางแบบดั้งเดิม คือจากนกอพยพและลม ดังนั้นความเสี่ยงจึงชัดเจน” เขากล่าว

พื้นที่สีเขียวยังอาจลดความสามารถของคาบสมุทรในการสะท้อนรังสีดวงอาทิตย์กลับไปสู่อวกาศ เนื่องจากพื้นผิวที่มีสีเข้มกว่าจะดูดซับความร้อนได้มากกว่าและสะท้อนได้น้อยลง

 

เรียบเรียงจาก CNN