พันเอก ซอว์ ชิต ตู (Saw Chit Thu) หัวหน้ากองกำลังสหภาพแห่งชาติกะเหรี่ยง (KNU) เปิดเผยกับสำนักข่าว AFP ว่า นักรบกองกำลังกะเหรี่ยงสามารถยึดคืนฐาน 913 ค่ายทหารที่สำคัญในหมู่บ้านมาเนอปลอว์ (Manerplaw) ของรัฐกะเหรี่ยง ซึ่งอยู่ตรงข้ามฝั่งไทย ด้าน อ.สบเมย จ.แม่ฮ่องสอน กลับมาได้แล้ว หลังค่อยๆ รุกคืบในพื้นที่ และเปิดฉากสู้รบกันมานานหลายวัน เป้าหมายต่อไปของ KNU คือ ผลักดันทหารเมียนมาให้ออกจากพื้นที่แนวชายแดนย่านนี้ให้หมด
กองทัพ "หมูเด้ง" บุก! ลูกเล่นใหม่สุดน่ารักจาก Google
ทั้งนี้ กองทัพรัฐบาลเมียนมายังพยายามจะยึดพื้นที่กลับคืน หลังมีการยกระดับปฏิบัติการโจมตีทางอากาศ ใช้ทั้งโดรนและเครื่องบินทิ้งระเบิดใส่ทหารกะเหรี่ยง อย่างไรก็ตาม ฝั่งนักรบกะเหรี่ยงสามารถยึดครองฐานที่มั่นดังกล่าวไว้ได้อย่างเบ็ดเสร็จแล้ว
สำหรับหมู่บ้านมาเนอปลอว์ ซึ่งตั้งอยู่ริมแม่น้ำเมย ถือเป็นดินแดนประวัติศาสตร์ของชาวกะเหรี่ยง โดยนอกจากเป็นฐานปฏิบัติการสำคัญ และเป็นศูนย์กลางการต่อสู้เพื่อเรียกร้องสิทธิของชาวกะเหรี่ยงมายาวนานหลายทศวรรษแล้ว ที่นี่ยังเป็นแหล่งกบดานของนักการเมืองฝ่ายค้านหลายคน ที่ต่อต้านรัฐบาลทหารเมียนมาด้วย
ย้อนกลับไปช่วงปี 1994 แกนนำชาวพุทธและแกนนำชาวคริสต์ภายใน KNU เริ่มมีความขัดแย้งกัน จากนั้น ในปี 1995 ทหารเมียนมาสบโอกาส ผนึกกำลังกับนักรบ KNU ฝ่ายพุทธที่แยกตัวออกไป บุกเข้ามาโจมตีและยึดหมู่บ้านไว้ได้ ซึ่งการสู้รบรุนแรงในครั้งนั้น ทำให้ประชาชนหลายพันคนเดินทางหนีข้ามแดนมายังไทย
หลังการล่มสลายของหมู่บ้านมาเนอปลอว์ ทหารเมียนมาเปลี่ยนชื่อดินแดนนี้เป็นรัฐกะเหรี่ยง และแต่งตั้งกองกำลังกะเหรี่ยงชาวพุทธ ให้ขึ้นมาดูแลพื้นที่
นับตั้งแต่กองทัพทำรัฐประหารยึดอำนาจจากรัฐบาลพลเรือนของนางออง ซาน ซู จี เมื่อวันที่ 1 ก.พ. ปี 2021 เมียนมาที่กำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านสู่ประชาธิปไตย ก็กลับสู่ระบอบเผด็จการทหารอีกครั้ง ขณะที่สถานการณ์ด้านความมั่นคงในประเทศเริ่มระส่ำระสาย หลังฝ่ายต่อต้านรัฐบาลทหาร และกองกำลังกลุ่มชาติพันธุ์หลายกลุ่ม ซึ่งรวมถึง KNU ลุกฮือต่อต้านด้วยอาวุธ และนับตั้งแต่ปลายปีที่แล้วเป็นต้นมา ทหารเมียนมาเริ่มเป็นฝ่ายเพลี่ยงพล้ำ จนทำให้กองกำลังฝ่ายต่อต้านยึดเมืองและฐานทัพสำคัญกลับคืนมาได้เป็นจำนวนมาก