แมวสายพันธุ์เมนคูนชื่อ “มิตเทนส์” กลายเป็นผู้โดยสารที่ได้เดินทางไปมาระหว่างนิวซีแลนด์และออสเตรเลียถึง 3 เที่ยวใน 24 ชั่วโมงโดยไม่ได้ตั้งใจ เมื่อกรงของมันถูกพนักงานมองข้ามไปและไม่ได้เอาลงมาจากห้องเก็บสัมภาระของเครื่องบิน
มิตเทนส์วัย 8 ขวบและเจ้าของเดินทางกับสายการบินแอร์นิวซีแลนด์ (Air New Zealand) จากเมืองไครสต์เชิร์ช ประเทศนิวซีแลนด์ เพื่อไปยังบ้านใหม่ของพวกเขาในเมืองเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 13 ม.ค.
แต่ มาร์โก นีส์ เจ้าของ เปิดเผยเมื่อวันที่ 22 ม.ค. ว่า ขณะที่เธอกำลังรอให้มิตเทนส์ถูกขนลงมาจากห้องเก็บสัมภาระของเครื่องบิน ผ่านไป 3 ชั่วโมงกลับไม่มีวี่แววของแมวของเธอเลย
จากนั้นเจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินก็แจ้งนีส์ว่า เครื่องบินได้บินกลับไปยังนิวซีแลนด์แล้ว โดยมิตเทนส์ยังค้างอยู่บนเครื่อง การเดินทางกลับใช้เวลาอยู่บนเครื่องบินประมาณ 7 ชั่วโมงครึ่ง
นักบินของแอร์นิวซีแลนด์ได้รับแจ้งเกี่ยวกับผู้โดยสารตกค้างระหว่างเที่ยวบิน และเปิดเครื่องทำความร้อนในห้องเก็บสัมภาระเพื่อให้มิตเทนส์รู้สึกสบายตัว
“ฉันถามว่า มันเกิดขึ้นได้ยังไง มันเกิดขึ้นได้ยังไง โอ้พระเจ้า” นีส์กล่าว
นีส์ได้รับแจ้งว่า รถเข็นที่เก็บเอาไว้บดบังสายตาของคนยกกระเป๋าที่มองกรงของมิทเทนส์ “ไม่ใช่การเริ่มต้นชีวิตใหม่ของเราในเมลเบิร์นที่ดีนัก เพราะเราไม่ได้มาทั้งครอบครัว เราไม่สมบูรณ์”
แต่เรื่องราวก็จบลงอย่างมีความสุข บริษัทขนย้ายสัตว์เลี้ยงที่จัดการเรื่องการเดินทางของมิตเทนส์ให้มันได้เดินทางไปเมลเบิร์นอีกครั้ง และตรวจสอบจนแน่ใจว่าคราวนี้เป็นเที่ยวขาไปที่ไม่มีขากลับ
นีส์บอกว่า มิตเทนส์น้ำหนักลดลงแต่ไม่ได้รับบาดเจ็บใด ๆ “มันวิ่งเข้ามาในอ้อมแขนของฉัน แล้วก็ซุกตัวเข้ามา และกอดฉันแน่นที่สุดเท่าที่จะทำได้ เป็นเรื่องที่น่าโล่งใจมาก”
ด้านสายการบินแอร์นิวซีแลนด์แถลงว่า จะชดใช้ค่าใช้จ่ายทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการเดินทางของมิตเทนส์ และขอโทษสำหรับความทุกข์ใจที่เกิดขึ้น
อลิชา อาร์มสตรอง โฆษกสายการบินแอร์นิวซีแลนด์ กล่าวว่า “เราจะทำงานอย่างใกล้ชิดกับคนยกกระเป๋าภาคพื้นดินของเราในเมลเบิร์นเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่เกิดเหตุการณ์เช่นนี้อีก”
เรียบเรียงจาก Associated Press