เมื่อปี 2012 สถาบันบรรพชีวินวิทยามองโกเลียขุดค้นพบซากฟอสซิลไดโนเสาร์ในทะเลทรายโกบี ล่าสุดทีมนักบรรพชีวินวิทยาซึ่งนำโดย ผศ.ดาร์ลา เซเลนิตสกี จากมหาวิทยาลัยคาลการี ในแคนาดา เพิ่งรายงานผลการศึกษาว่า ฟอสซิลดังกล่าวเป็นของไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่
ฟอสซิลดังกล่าวมีลักษณะเป็นกรงเล็บสองนิ้ว ซึ่งมีลักษณะผสมผสานกันระหว่างเล็บของสลอธ ยีราฟ และตัวละคร “เอ็ดเวิร์ด มือกรรไกร” ที่พิเศษคือ ฟอสซิลกรงเล็บนี้อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์มาก
ทีมนักวิจัยพบว่า กรงเล็บของไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่นี้ถูกหุ้มไว้ด้วย “ปลอก” ที่ทำจากเคราติน หรือโปรตีนชนิดเดียวกับที่เป็นโครงสร้างสำคัญของเล็บมนุษย์
เซเลนิตสกีกล่าวว่า “มันมีขนาดเกือบหนึ่งฟุต นี่คือกรงเล็บที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่มีมาของไดโนเสาร์ที่มีปลอกหุ้มเคราตินนี้”
ไดโนเสาร์ตัวนี้ได้รับชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า “ดูโอนีคุส ซอกต์บาตารี” (Duonychus tsogtbaatari) เพื่อเป็นเกียรติแก่ คิชิจาฟ ซอกต์บาตาร์ นักบรรพชีวินวิทยาชาวมองโกเลีย ส่วนชื่อสกุล Duonychus แปลว่า กรงเล็บสองอัน ในภาษากรีก
คาดว่า ดูโอนีคุส ซอกต์บาตารี มีชีวิตอยู่ในช่วงปลายสมัยครีเทเชียส เป็นไดโนเสาร์ในกลุ่มเทอริซิโนซอร์ (Therizinosaur) ซึ่งอยู่ในวงศ์เดียวกับไทรันโนซอรัสเร็กซ์ด้วย อย่างไรก็ตาม เทอริซิโนซอร์เป็นสัตว์กินพืช หรือสัตว์กินทั้งพืชและสัตว์ ไม่ใช่สัตว์นักล่าที่อยู่บนสุดของห่วงโซ่อาหาร
ไดโนเสาร์ที่เพิ่งค้นพบนี้มีความสูงประมาณ 3 เมตร) และน่าจะมีน้ำหนักราว 260 กิโลกรัม โดยมีแนวโน้มว่าจะใช้กรงเล็บที่โค้งงอเพื่อเอื้อมหยิบพืช และมันอาจจับกิ่งไม้ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางได้ถึง 10 เซนติเมตร
เซเลนิตสกีบอกว่า นอกจากการจับแล้ว มือที่มีสองนิ้วเหล่านี้ยังอาจใช้เพื่อการแสดงหรือเป็นอาวุธที่น่ากลัวเมื่อจำเป็นอีกด้วย “พวกมันไม่ใช่ผู้ล่า แต่พวกมันสามารถป้องกันตัวเองได้ด้วยกรงเล็บ พวกมันใหญ่และคมมาก”
เธอเสริมว่า การเปรียบเทียบที่ดีที่สุดสำหรับนิ้วที่โดดเด่นนี้คือ มันคล้ายกับกรงเล็บของสลอธ ซึ่งใช้สำหรับเกาะกิ่งไม้
นอกจากกรงเล็บสองอันแล้ว นักบรรพชีวินวิทยามองโกเลียยังพบส่วนกระดูกสันหลัง หาง สะโพก แขน และขาของมันด้วย
เซเลนิตสกีกล่าวว่า ไดโนเสาร์ตัวดังกล่าวน่าจะมีขนด้วย เนื่องจากไดโนเสาร์ในกลุ่มเทอริซิโนซอร์สายพันธุ์อื่น ๆ มักมีขนปกคลุม ทำให้ ดูโอนีคุส ซอกต์บาตารี มีลักษณะที่ประหลาด
เรียบเรียงจาก CNN
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
