วันที่ 22 ก.ย. พรรคเสรีประชาธิปไตย (LDP) ซึ่งเป็นพรรครัฐบาลญี่ปุ่น ได้ประกาศรายชื่อผู้สมัครชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรคคนใหม่ ซึ่งหากใครได้รับเลือก ก็จะได้นั่งเก้าอี้นายกรัฐมนตรีไปโดยปริยาย แทนที่ อิชิบะ ชิเงรุ ที่ประกาศลาออกจากตำแหน่งเมื่อวันที่ 7 ก.ย. ที่ผ่านมา เพื่อรับผิดชอบความพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งสมาชิกวุฒิสภา ประกอบกับคะแนนนิยมลดลงต่อเนื่อง
การเลือกผู้นำคนใหม่ครั้งนี้เป็นที่จับตาอย่างมาก เนื่องจากญี่ปุ่นกำลังประสบทั้งวิกฤตเงินเฟ้อ มาตรการภาษีทรัมป์ และปัญหาเศรษฐกิจอื่น ๆ
โดยเมื่อเวลา 10.00 น. ตัวแทนของผู้สมัครทั้ง 5 คนได้ยื่นใบสมัครพร้อมรายชื่อผู้สนับสนุนจากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร 20 คน
จากนั้นในช่วงบ่าย ทั้ง 5 คนได้กล่าวสุนทรพจน์แนะนำตัว และเริ่มการดีเบตเต็มรูปแบบในหัวข้อต่าง ๆ เช่น ความร่วมมือกับพรรคฝ่ายค้าน เนื่องจากปัจจุบันรัฐบาลญี่ปุ่นเป็นรัฐบาลเสียงข้างน้อยทั้งสภาสูงและสภาล่าง นโยบายเศรษฐกิจ รวมถึงมาตรการเพื่อรับมือกับปัญหาราคาสินค้าที่สูงขึ้น
สำหรับผู้สมัครทั้ง 5 คนประกอบด้วย
โคบายาชิ ทาคายูกิ อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงทางเศรษฐกิจ อายุ 50 ปี
โคบายาชิกล่าวว่า “เราไม่สามารถเปิดอนาคตที่สดใสด้วยความรู้สึกยอมแพ้ เราจะสร้างญี่ปุ่นที่คนรุ่นแรงงานรู้สึกได้อย่างแท้จริงว่าการทำงานหนักจะได้รับผลตอบแทน ผมอยากให้พวกคุณเป็นผู้นำในการสร้างญี่ปุ่นใหม่”
เขาได้กำหนดวิสัยทัศน์สำหรับอนาคตไว้ 3 ประการ รวมถึง “ญี่ปุ่นที่เติบโตอย่างแข็งแกร่ง” และเน้นย้ำว่า “เราจะสร้างกลไกทางเศรษฐกิจที่จะขับเคลื่อนประเทศไปข้างหน้า ทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับประเทศ” รวมถึงการเสนอนโยบายความมั่นคงและการปฏิรูปภาษี
โมเตกิ โทชิมิตสึ อดีตเลขาธิการพรรค อายุ 69 ปี
โมเตกิกล่าวว่า “ผมมีประสบการณ์มากมายทั้งในพรรคและรัฐบาล ผมต้องการอุทิศทุกสิ่งทุกอย่างที่ผมมีให้กับประเทศนี้”
เขากล่าวเสริมว่า “พรรค LDP จะช่วยฟื้นฟูเศรษฐกิจญี่ปุ่นอย่างแน่นอน เป้าหมายของเราคือการบรรลุเป้าหมายนี้ภายในสองปี จากนั้นเราจะสร้างเส้นทางที่จะส่งต่อไม้ต่อให้กับคนรุ่นต่อไปอย่างมั่นคง”
เขายังกล่าวถึงจุดแข็งของพรรค LDP ว่ามาจาก “ทรัพยากรบุคคล” การแต่งตั้งคนหนุ่มสาวและสตรี และสัญญาว่าจะลดอายุเฉลี่ยของรัฐมนตรีลง 10 ปี โดย 30% เป็นสตรี
ฮายาชิ โยชิมาสะ เลขาธิการคณะรัฐมนตรี อายุ 64 ปี
ฮายาชิกล่าวว่า “ถ้าเป็นความจริง ก็คงเป็นคืนนี้ ทุกคนจะมาในเช้าวันรุ่งขึ้น”
เขาบอกว่า “นี่คือคำพูดของ ชินซากุ ทาคาซูกิ บุรุษผู้ยิ่งใหญ่แห่งโชชูของเรา เมื่อเขากำลังจะระดมพล ผมต้องการส่งเสริมนโยบายด้วยจิตวิญญาณนี้ และก้าวไปข้างหน้าด้วยความเข้าใจและความเห็นอกเห็นใจของทุกคน”
เขากล่าวเสริมว่า “ผมแสวงหาการเปลี่ยนแปลงและนวัตกรรมภายในมรดกนี้ ผมจะผลักดันนโยบายด้วยจิตวิญญาณนี้” เขาเรียกร้องให้มีการขึ้นค่าจ้างที่แท้จริงและเสริมสร้างการเลื่อนตำแหน่งของสำนักงานป้องกันภัยพิบัติ
ทาคาอิจิ ซานาเอะ อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงทางเศรษฐกิ อายุ 64 ปี
ทาคาอิจิกล่าวว่า “ในฐานะสตรีจากนารา ดิฉันอดไม่ได้ที่จะใส่ใจกวาง” และร่ายบทกวีวากะของ โอโตโมะ โนะ ยากาโมจิ
เธอได้กล่าวถึงความรุนแรงต่อกวางในสวนสาธารณะนาราว่า “หากชาวต่างชาติมาที่นี่และรู้สึกพึงพอใจกับการเหยียบย่ำความรู้สึกของชาวญี่ปุ่น เราต้องทำอะไรสักอย่าง ดิฉันจะยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อปกป้องประเพณีโบราณของเรา”
เธอยังกล่าวถึงนโยบายต่อชาวต่างชาติและการแก้ไขกฎหมายราชวงศ์เพื่อรักษาลำดับการสืบราชสันตติวงศ์ของฝ่ายชาย
โคอิซูมิ ชินจิโร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตร ป่าไม้ และประมง อายุ 44 ปี
โคอิซูมิได้กล่าวถึงการเลือกตั้งปี 2009 ซึ่งพรรค LDP พ่ายแพ้อย่างยับเยิน และเป็นการเลือกตั้งครั้งแรกของเขา
เขากล่าวว่า “ความพยายามในการฟื้นฟูพรรค LDP คือจุดเริ่มต้นของอาชีพนักการเมืองของผม” และแสดงความมุ่งมั่นว่า “เช่นเดียวกับที่นายกฯ ทานิงากิเคยทำเมื่อพรรค LDP อยู่ในฝ่ายค้าน ผมให้คำมั่นสัญญาว่าจะทำอย่างสุดความสามารถเพื่อรวมพรรค LDP ให้เป็นหนึ่งเดียว”
จากนั้นเขาย้ำว่า “เราจะคืนความสงบสุขทางจิตใจและความปลอดภัยให้กับชีวิตของประชาชน” และเรียกร้องให้ยกเลิกภาษีน้ำมันเบนซินชั่วคราว และเสริมสร้างอำนาจหน้าที่ของศูนย์บัญชาการเกี่ยวกับปัญหาที่เกี่ยวข้องกับชาวต่างชาติ
รู้ผลเมื่อไร?
การลงคะแนนเสียงในครั้งนี้จะดำเนินการโดยสมาชิกพรรคและผู้สนับสนุนที่มีสิทธิลงคะแนนเสียง รวมกว่า 910,000 คน โดยแบ่งเป็น “คะแนนเสียงสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร” 295 คะแนน และ “คะแนนเสียงสมาชิกพรรค” อีก 295 คะแนน รวมเป็นคะแนนเสียงทั้งหมด 590 คะแนน
คาดว่าจะทราบผลการเลือกหัวหน้าพรรค LDP และนายกฯ คนใหม่ในวันที่ 4 ต.ค.