สหรัฐฯ เลื่อนส่งอาวุธให้พันธมิตรนาโต ชี้สงครามอิหร่านสำคัญกว่า

รัฐบาลสหรัฐฯ ได้แจ้งเตือนการเลื่อนส่งมอบอาวุธไปยังหลายชาติสมาชิกองค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ หรือนาโต (NATO) เช่น สหราชอาณาจักร โปแลนด์ ลิทัวเนีย และเอสโตเนีย ซึ่งทั้งหมดล้วนเป็นประเทศที่มีบทบาทสำคัญต่อการสนับสนุนยูเครนในการทำสงครามกับรัสเซีย

การเตือนเกี่ยวกับการส่งมอบอาวุธที่ล่าช้ากว่ากำหนดสอดคล้องกับรายงานข่าวในช่วงปลายเดือน มี.ค. ที่ระบุว่ากระทรวงกลาโหมสหรัฐฯได้เปลี่ยนแผนการจัดส่งอาวุธใหม่ โดยยุทโธปกรณ์ที่เดิมทีถูกจัดเตรียมไว้ให้ยูเครน จะถูกส่งไปสนับสนุนการทำสงครามกับอิหร่านแทน

Reuters/Fabrizio Bensch

พีต เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมย้ำว่าการเติมคลังอาวุธของสหรัฐฯ ระหว่างปฏิบัติการโจมตีอิหร่านมีความสำคัญมากกว่าการส่งอาวุธให้ยูเครน

สำนักข่าววอชิงตันโพสต์รายงานว่าการหารือภายในกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯตลอดหลายเดือนที่ผ่านมาได้ให้ความสำคัญกับการหาข้อยุติเกี่ยวกับปริมาณยุทโธปกรณ์ที่มอบให้ยูเครน 

การพูดคุยกันยังรวมถึงความเป็นไปได้ที่จะงดการจัดส่งขีปนาวุธจากพื้นดินสู่อากาศ ซึ่งใช้งานกับระบบป้องกันภัยทางอากาศพิสัยไกลแพทริออต MIM-104

ขณะที่ในช่วงต้นเดือน มี.ค. มีรายงานว่า ในช่วง 5 วันแรกของการทำสงครามกับอิหร่าน  กองทัพสหรัฐฯต้องยิงขีปนาวุธกว่า 800 ลูก จากระบบป้องกันภัยทางอากาศ MIM-104 เพื่อสกัดขีปนาวุธจากอิหร่าน

นอกจากนี้ ระบบป้องกันภัยทางอากาศที่สหรัฐฯนำไปประจำการในประเทศพันธมิตรรอบอ่าวเปอร์เซียเช่นกาตาร์และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ต้อง ยังต้องยิงขีปนาวุธมากถึง 3 ลูก ต่อ 1 เป้าหมาย มากกว่าเกณฑ์มาตราฐานที่กำหนดไว้ที่ 2 ลูก ต่อ 1 เป้าหมาย ซึ่งบ่งชี้ถึงความแม่นยำในการโจมตีมีอัตราต่ำ ทำให้สหรัฐฯจำเป็นต้องใช้ขีปนาวุธจำนวนมาก และหมดลงอย่างรวดเร็ว

ปริมาณอาวุธที่ร่อยหรอลงไปอย่างรวดเร็วของสหรัฐฯ ทำให้ความสัมพันธ์กับชาติพันธมิตรยุโรปบางประเทศเกิดความตึงเครียด 

เมื่อช่วงต้นเดือน เม.ย. ที่ผ่านมา วลาดิสลาฟ โคซิเนียก-คามิซ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมโปแลนด์ปฏิเสธที่จะให้สหรัฐฯ ยืมระบบป้องกันภัยทางอากาศแพทริออต เพื่อนำไปใช้ในการทำสงครามกับอิหร่าน 

โดย โคซิเนียก-คามิซ ย้ำว่าความมั่นคงของโปแลนด์คือสิ่งสำคัญที่สุด พร้อมทั้งเตือนว่าประเทศในยุโรปที่มีระบบป้องกันภัยทางอากาศแพทริออตไว้ใช้งานกำลังเผชิดสภาวะขาดแคลนเพราะต้องบริจาคยุทโธปกรณ์ชนิดนี้จำนวนมากให้กับยูเครน 

เช่นเดียวกับเจ้าหน้าที่รัฐบาลเยอรมนีที่แสดงความกังวลว่าประเทศตนเองยังขาดแคลนระบบป้องกันที่เพียงพอต่อการโจมตีทางอากาศ หรือ ขีปนาวุธ

ขณะเดียวกัน ระบบป้องกันภัยทางอากาศแพทริออตที่ถูกนำไปใช้งานในยูเครนได้รับความเสียหายจำนวนหนึ่ง ทำให้ความต้องการระบบป้องกันภัยทางอากาศดังกล่าวยังอยู่ในระดับสูง 

นอกจากจากนี้เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ศูนย์การศึกษาระหว่างประเทศและยุทธศาสตร์เตือนว่าขีปนาวุธสำคัญๆกองทัพสหรัฐฯกำลังร่อยหรอลงไปจนอยู่ในระดับอันตราย ทำให้ในระยะสั้น กองทัพสหรัฐฯมีความเปราะบางต่อการโจมตี ในช่วงเวลาของการต่อสู้อันดุเดือด 

โดยยุทโธปกรณ์ที่ร่อยหรอลงไปอย่างรวดเร็วมีทั้งขีปนาวุธความแม่นยำสูง หรือปริซึม (PrSM) แพทริออต, THAAD, SM-3, SM-6 และโทมาฮอว์ก (Tomahawk)

นักวิเคราะห์เตือนว่าการจัดอาวุธทดแทนให้กลับมาอยู่ในระดับปกติดังเดิมจะต้องใช้เวลานานและมีค่าใช้จ่ายสูงมาก โดยการจัดหาอาวุธใหม่ต้องใช้เวลา 1 ถึง 4 ปี และ อีกหลายปีหลังจากนั้นสำหรับการเพิ่มปริมาณยุทธโธปกรณ์ให้ถึงระดับที่เพียงพอต่อการใช้งาน