อุบัติเหตุครั้งนี้ เกิดขึ้นเมื่อเวลา 17 นาฬิกา 50 นาทีตามเวลาท้องถิ่น หรือเท่ากับ 21 นาฬิกา 50 นาทีของไทย เป็นเครื่องบินของสายการบิน”แอโร่ฟล็อท”( Aeroflot) ที่เดินทางออกจากสนามบิน”เชอเรเมทิเอโว”(Sheremetyevo) ในกรุงมอสโก มุ่งหน้าไปยังปลายทางที่เมืองเมอร์มังสค์(Murmansk)
แต่หลังจากเครื่องขึ้นบินได้ราว 30 นาที กัปตันได้แจ้งกับหอบังคับการ เพื่อขอนำเครื่องกลับไปลงจอดฉุกเฉินที่สนามบินต้นทาง เนื่องจากเกิดไฟไหม้ขึ้นที่บริเวณปีกเครื่องบิน
รายงานข่าวกล่าวว่า นักบินพยายามนำเครื่องลงจอดครั้งแรก แต่ไม่สามารถทำได้ จึงวนขึ้นไปและกลับมาลงจอดอีกครั้ง แต่เครื่องก็กระแทกกับพื้นรันเวย์ จนเกิดเพลิงลุกลามอย่างรวดเร็ว
หลังเครื่องจอดสนิทแล้ว ผู้โดยสารซึ่งมีอยู่ทั้งสิ้น 78 คน ได้หนีออกมาจากทางออกฉุกเฉิน แต่มีคนที่หนีออกมาไม่ทัน ถูกไฟคลอกเสียชีวิตไป 41 คน ด้านหน่วยงานบริหารการบินของรัสเซียเปิดเผยว่า จะเข้าตรวจสอบหาสาเหตุอย่างละเอียดในเร็ววันนี้