นายยุทธศักดิ์ ศุภสร ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย หรือ ททท. เปิดเผยว่า นายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ได้มอบหมายให้ ททท. ศึกษาความเป็นไปได้ในการขยายเวลาการเปิดสถานบริการในแหล่งท่องเที่ยว จากเดิมที่ปิดบริการเวลา 02.00 น. เป็น 04.00 น. เพื่อกระตุ้นการใช้จ่ายและการท่องเที่ยวในประเทศ โดยเชื่อว่าการขยายเวลาปิดบริการจะทำให้นักท่องเที่ยวใช้จ่ายเพิ่มขึ้นจากเดิมอีก 25% ทั้งนี้ย้ำว่าแนวคิดนี้หมายถึงกลุ่มร้านอาหารและสถานประกอบการอื่นๆที่เปิดในเวลากลางคืน แต่ไม่ใช่ ผับ หรือ บาร์ ที่อาจทำให้เกิดปัญหาเรื่องการส่งเสริมพฤติกรรมของเยาวชนไปในทางที่ไม่ดี
เบื้องต้นททท.เตรียมลงพื้นที่ไปศึกษาความเป็นไปได้ของแนวคิดนี้ ที่ พัทยา จังหวัดชลบุรี ในวันที่ 24 สิงหาคมนี้ รวมถึงมองว่า หากมีทิศทางที่เป็นไปได้จะผลักดันแนวทางนี้ในพื้นที่ที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญก่อน เช่น พัทยา กระบี่ ภูเก็ต และ จุดอื่นๆทั้ง 5 ภาคทั่วประเทศ
นอกเหนือจากการลงพื้นที่ศึกษาข้อมูล ททท. จะนัดประชุมร่วมกับผู้ประกอบการและผู้ที่เกี่ยวข้องทั้งหมดก่อน จึงจะสรุปผลเพื่อเสนอรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ตามขั้นตอน
ด้านนายชัยรัตน์ ไตรรัตนจรัสพร ประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย หรือ สทท. บอกว่า การขยายเวลาเปิดสถานบริการจะเป็นผลดีต่อการท่องเที่ยวอย่างมาก จะทำให้นักท่องเที่ยวจับจ่ายใช้สอยมากยิ่งขึ้น ซึ่งมุมของภาคเอกชนนั้นอยากให้ขยายเวลาทุกพื้นที่ แต่ในเบื้องต้นอาจเป็นการทดลองก่อนบางพื้นที่เมืองท่องเที่ยวหลักก่อน เช่น พัทยา ภูเก็ต หัวหิน เชียงใหม่ กรุงเทพ
ขณะที่พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี มองว่า แนวคิดนี้ยังต้องหารือร่วมกับอีกหลายฝ่าย โดยเฉพาะ ตำรวจและฝ่ายปกครอง ทั้งนี้ไม่อยากให้มองในมิติการกระตุ้นเศรษฐกิจเพียงอย่างเดียวเพราะเป็นเรื่องที่ต้องศึกษาอย่างละเอียด เบื้องต้นยังไม่มีการพูดถึงเรื่องนี้ในที่ประชุมคณะรัฐมนตรี เพราะ เป็นเพียงแนวคิดเท่านั้น