การศึกษาของทีมงานที่นำโดย ดอกเตอร์ ชิลล์ ดาเกนนิส ศาตราจารย์กิติคุณของมหาวิทยาลัยลาวัล ในประเทศแคนาดา เปิดเผยว่า ในประเทศที่พัฒนาแล้ว เช่น แคนาดา สวีเดน และ ซาอุดิอาระเบีย มีอัตราการเสียชีวิตจากโลกมะเร็ง 55 เปอร์เซนต์ ส่วนโรคหัวใจมีอัตราเสียชีวิต 23 เปอร์เซนต์
อย่างไรก็ตาม เมื่อคำณวนรวมกับประเทศยากจนและรายได้ปานกลางแล้ว โรคหัวใจยังเป็นโรคที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตมากที่สุด คือ 40 เปอร์เซนต์ ขณะที่มะเร็งมีอตราการเสียชีวิต 26 เปอร์เซนต์
โดยการศึกษาดังกล่าวเก็บข้อมูลผู้ป่วย 162,500 คน จากประเทศร่ำรวย 4 ประเทศ ประเทศรายได้ปานกลาง 12 ประเทศ และ ประเทศรายได้น้อย 5 ประเทศ
ดาเกนนิส ระบุว่าสาเหตุที่ทำให้ประเทศร่ำรวยมีอัตราการเสียชีวิตจากโรคหัวใจลดลงเรื่อยๆ เป็นเพราะวิธีการป้องกันรักษษที่ดีขึ้น และเชื่อว่าในอีกไม่กี่สิบปีข้างหน้า โรคมะเร็ง แซงหน้าเป็นโรคที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดทั่วโลก