เมื่อช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา อีลอน มัสก์ ซีอีโอของ "สเปซเอ็กซ์" บริษัทเอกชนด้านการขนส่งอวกาศ ของสหรัฐฯ เปิดแถลงข่าวความคืบหน้าโครงการนำมนุษย์โลกเดินทางท่องเที่ยวไปยังดวงจันทร์ ดางอังคาร รวมถึงที่อื่นๆในระบบสุริยะ โดยการแถลงข่าว จัดขึ้นที่ฐานปล่อยจรวดของบริษัทสเปซเอ็กซ์ ทางตอนใต้ของรัฐเท็กซัส
“สเปซเอ็กซ์” เตรียมส่งนักท่องเที่ยวไปทัวร์ดวงจันทร์ปีหน้า
หนึ่งในไฮไลต์สำคัญ คือ การเผยโฉมยานโดยสารท่องอวกาศ "สตาร์ชิพ" รุ่นต้นแบบ หรือ Mk1 (เอ็มเควัน) ทำจากสเตนเลส สตีล มีขนาดความสูง 50 เมตร คาดว่าจะนำขึ้นบินทดสอบเป็นครั้งแรก ภายใน 1-2 เดือนข้างหน้า โดยจะบินขึ้นไปสู่ระดับความสูงประมาณ 20 กิโลเมตร หรือ 65,000 ฟุต จากพื้นดิน ก่อนจะบินกลับลงสู่พื้นดิน
ส่วนจรวดที่จะนำยานโดยสารอวกาศ สตาร์ชิพ ขึ้นไปนอกโลก คือ จรวดขับดัน "ซูเปอร์ เฮฟวี" ที่สามารถนำกลับมาใช้ได้อีก ที่จะนำพาประชาชน เดินทางไปท่องเที่ยวชมดวงจันทร์ ดาวอังคาร หรือที่อื่น ๆ ในระบบสุริยะ ก่อนจะกลับคืนสู่โลก
ทั้งนี้ สเปซเอ็กซ์ ตั้งเป้าจะใช้จรวด ซูเปอร์ เฮฟวี ส่งยานโดยสาร สตาร์ชิพ รุ่นพัฒนาแล้ว หรือ Mk3 (เอ็มเคทรี) ซึ่งคาดว่าจะบรรทุกผู้โดยสารได้ถึง 100 คน ขึ้นให้บริการอย่างเร็วที่สุดภายในปีหน้า
“สเปซเอ็กซ์” ทำสัญญาส่งผู้โดยสารคนแรกขึ้นทัวร์รอบดวงจันทร์