วันที่ 12 ก.พ. พล.อ.อภิรัชต์ คงสมพงษ์ ผู้บัญชาการทหารบก (ผบ.ทบ.) กล่าวถึงกระแสภายหลังการแถลงข่าวเหตุการณ์กราดยิงที่ห้างสรรพสินค้าเทอมินอล 21 จ.นครราชสีมา ว่า ผมอาจเป็นคนที่อารมณ์อ่อนไหว สิ่งที่เสียใจที่สุด คือ การสูญเสียผู้ปฏิบัติหน้าที่ โดยเฉพาะพลทหารเมธา เลิศศิริ ที่ไม่มีใครกล่าวถึงว่าเขาเสียชีวิตระหว่างยืมยามรักษาการณ์ แต่ไปมองว่ากองทัพหละหลวม ตนถามว่าถ้าหละหลวมจะมียืนยามรักษาการณ์อยู่ไหม ยกตัวอย่าง ผู้สื่อข่าวาถามตนทุกวัน จะรู้หรือไม่วันดีคืนดีอาจเอาปืนมายิง ไม่มีใครรู้หรอกว่าจะเกิดอะไรขึ้น เพราะคนที่เห็นหน้ากันทุกวันใครจะรู้ว่าจะเดินเข้ามาแล้วเอาปืนมายิง คนทำงานด้วยกันเห็นหน้ากันทุกวันใครจะไปรู้ ใครจะไปเฉลียวใจ
ผบ.ทบ. กล่าวอีกว่า อย่างไรก็ตาม ฝากขอให้คิดไปดูข้อความที่คนแชร์ในโซเชียลมีเดีย เรื่องเฉินหลง ที่บรรทัดแรกๆเขียนว่าเฉินหลง 65 ปีได้นอนอย่างสงบที่ฮ่องกง ทำให้เข้าใจว่าเฉินหลงเสียชีวิต แต่พอไล่บรรทัดถัดมาเขาก็เขียนว่า เฉินหลงตื่นเช้ามาก็ตื่นเช้าออกกำลังกายปกติ จึงอยากให้คนไทยอ่านหนังสือมากกว่า 8 บรรทัด เวลาอ่านอะไรอย่าอ่านแค่ 3-4 บรรทัดแล้วไม่อ่าน แต่ก็สบายใจขึ้นที่ได้แถลงไป ทุกคนก็ต้องพร้อมจะรับสิ่งที่ตัวเองทำลงไป โดยจะเปิดศูนย์คอลเซนเตอร์ให้ได้ภายในวันจันทร์นี้ โดยสิ่งที่ทหารทุกนายที่ถูกเอาเปรียบ จะมีการรายงานยศ ชื่อ ตำแหน่ง สังกัด และรับรองว่าเป็นความลับ