เจ้าหน้าที่จากศูนย์ช่วยเหลือสัตว์ซีเวิลด์ ในเมืองซาดิเอโก รัฐแคลิฟอเนียร์ ทำการช่วยเหลือ ลูกสิงโตทะเลเพศเมียวัย 8 เดือน ที่หลงเข้าไปในร้านอาหารริมชายหาดแห่งหนึ่ง เพื่อหาอาหารกิน
โดยเจ้าหน้าที่พบว่าลูกสิงโตทะเลตัวดังกล่าวมีน้ำหนักน้อยกว่าปกติมาก จึงได้นำตัวไปดูแลที่ศูนย์ช่วยเหลือสัตว์ ของซีเวิลด์แล้ว
ซึ่งเหตการณ์ลักษณะเช่นนี้เกิดขึ้นหลายครั้ง โดยนักชีววิทยาทางทะเลพบว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีสิงโตทะเลที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติจำนวนมากไม่มีอาหารกินและมีสุขภาพไม่แข็งแรง
ขณะที่นักวิทยาศตร์ระบุว่าสาเหตุที่ทำให้แหล่งอาหารขอสิงโตทะเลลดลงเป็นอย่างมากเกิดจากอุณหภูมิในมหาสมุทรที่เพิ่มขึ้นสูงกว่าปกติ เนื่องจากปรากฏการณ์เอลนิโญ่