กระทรวงต่างประเทศของเกาหลีใต้ออกแถลงการณ์เตือนดังกล่าวในวันนี้ หลังเกาหลีเหนือขู่ว่าจะตอบโต้กรณีคนงานเกาหลีเหนือที่ทำงานอยู่ในประเทศจีน 13 คนแปรพักตร์และเดินทางไปเกาหลีใต้เมื่อเดือนที่ผ่านมา ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่แปลกเนื่องจากชาวเกาหลีเหนือที่ได้รับอนุญาตให้ไปทำงานต่างแดนได้ มักจะเป็นผู้ที่จงรักภักดีต่อประเทศ และในกรณีนี้เป็นการแปรพักตร์ของกลุ่มคนงาน ซึ่งต่างจากการแปรพักตร์รายบุคคลมาก
อย่างไรก็ตาม เกาหลีเหนือได้ทักท้วงว่าคนงานทั้ง 13 คน ไม่ได้แปรพักตร์ แต่เป็นฝ่ายเกาหลีใต้ต่างหากที่ลักพาตัวคนงานเหล่านี้ไป พร้อมเรียกร้องให้ส่งตัวคนงานทั้งหมดคืนสู่ประเทศเกาหลีเหนือ
ทางการเปียงยางได้เสนอว่าจะส่งผู้ปกครองของกลุ่มคนงานไปพบกับลูกๆ ที่กรุงโซล และยังได้เผยแพร่คลิปวิดีโอผู้ปกครองเหล่านี้เรียกร้องให้ส่งลูกๆ ของเขาคืนทั้งน้ำตา
แถลงการณ์ของกระทรวงต่างประเทศเกาหลีใต้ ได้อ้างแหล่งข่าวที่เชี่ยวชาญด้านแนวทางดำเนินการของเกาหลีเหนือ โดยระบุว่าเกาหลีเหนืออาจมีเป้าหมายที่จะลักพาตัวหรือทำร้าย เจ้าหน้าที่รัฐ ทหาร และประชาชน ราว 120 คน ที่อาศัยอยู่ในต่างประเทศ