วันนี้ (24 พ.ค. 59) ผู้สื่อข่าวรายงานว่า นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยภาพรวมการท่องเที่ยวไตรมาส 2 โดยคาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวต่างชาติ 7.46 ล้านคน เพิ่มขึ้น 6.9% สร้างรายได้ 3.55 แสนล้านบาท โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวตลาดอาเซียนมีอัตราการเติบโตสูง ใกล้เคียงกับตลาดจีนซึ่งเป็นตลาดหลักของประเทศไทย คาดว่าไตรมาส 2 นักท่องเที่ยวอาเซียนจะเดินทางมาไทยประมาณ 2.18 ล้านคน สูงกว่าไตรมาสแรก ซึ่งมีนักท่องเที่ยว 2.03 ล้านคน เพิ่มขึ้น 6.7% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน
โดยนางกอบกาญจน์มองว่าในอนาคตประเทศไทยต้องพึ่งพานักท่องเที่ยวตลาดอาเซียนเพิ่มขึ้น เนื่องจากเป็นตลาดระยะใกล้ และจะเน้นเจรจาหารือกับประเทศอาเซียนระหว่างกัน เพื่อให้เป็นการท่องเที่ยวแบบสองทางมากขึ้น โดยการเปิดเส้นทางของสายการบินต้นทุนต่ำเข้าสู่เมืองรองของประเทศไทยในช่วงที่ผ่านมา เช่น ดอนเมือง-หลวงพระบาง หลวงพระบาง-เลย เป็นต้น ภายใต้แคมเปญ อาเซียน คอนเนก ช่วยเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวอาเซียนเดินทางหมุนเวียนระหว่างกันได้มากขึ้น
นอกจากนี้ปัจจุบันยังพบว่าปัจจุบันนักท่องเที่ยวเริ่มกระจายตัวลงสู่เมืองรองของประเทศไทยมากขึ้น วัดได้จากภาพรวมการท่องเที่ยวใน 12 เมืองต้องห้ามพลาด ได้แก่ ลำปาง เพชรบูรณ์ น่าน เลย สมุทรสงคราม บุรีรัมย์ ตราด ราชบุรี จันทบุรี ชุมพร นครศรีธรรมราช และตรัง และ 12 เมืองต้องห้ามพลาด Plus สร้างรายได้ทางการท่องเที่ยว 3.3 หมื่นล้านบาท เพิ่มขึ้น 8.1% ส่วนหนึ่งนักท่องเที่ยวกลุ่มกัมพูชา สปป.ลาว เมียนมาร์ และเวียดนาม นิยมเดินทางมา
ทั้งนี้นางกอบกาญจน์มองว่าแนวโน้มการท่องเที่ยวในภาพรวมเติบโตต่อเนื่อง คาดว่าปี 2559 นี้ จะมีนักท่องเที่ยวถึง 32 ล้านคน สร้างรายได้ 2.4 ล้านล้านบาท เทียบกับเป้าหมายเดิมที่ตั้งไว้ 30 ล้านคน รายได้ 2.3 ล้านล้านบาท