นายลิ่ว เจิ้นหมิน รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงต่างประเทศจีน แถลงข่าววันนี้ โดยระบุว่าจีนจะดำเนินมาตรการทุกอย่างที่จำเป็นเพื่อปกป้องอธิปไตยของตนในทะเลจีนใต้ พร้อมกับย้ำว่า จีนมีสิทธิที่จะจัดตั้งเขตพิสูจน์ทราบในการป้องกันภัยทางอากาศ (air defence zone) เหนือทะเลจีนใต้ หากถูกคุกคาม
จีนได้ปฏิเสธที่จะยอมรับอำนาจศาลอนุญาโตตุลาการของสหประชาชาติ รวมถึงคำวินิจฉัยคดีพิพาทน่านน้ำทะเลจีนใต้ ที่ระบุว่าจีนไม่มีสิทธิตามกฎหมายที่จะอ้างกรรมสิทธิ์เหนือน่านน้ำดังกล่าว
นายลิ่ว กล่าวอีกว่า จีนไม่ต้องการให้ทะเลจีนใต้เป็น “จุดกำเนิดของสงคราม” แต่ต้องการให้เป็น “น่านน้ำแห่งสันติภาพ มิตรภาพ และความร่วมมือ” โดยหวังว่าจะสามารถกลับไปหารือทวิภาคีกับฟิลิปปินส์ได้อีกครั้ง
ก่อนหน้านี้ จีนเคยประกาศเคลื่อนไหวของจีนดังกล่าวเผชิญกับกระแสคัดค้านจากนานาชาติมาแล้วในทะเลจีนตะวันออก เมื่อปี 2013 ซึ่งครอบคลุมหมู่เกาะเตียวหยู หรือหมู่เกาะเซ็งกะกุ ที่จีนและญี่ปุ่นมีกรณีพิพาทกันในการอ้างสิทธิ์เป็นเจ้าของ โดยไม่สนกระแสคัดค้านจากนานาชาติ
สำหรับเขตพิสูจน์ทราบในการป้องกันภัยทางอากาศ หมายถึง บริเวณน่านฟ้าเหนือแผ่นดิน หรือทะเลหลวง ที่ประเทศชายฝั่งทะเลประกาศใช้มาตรการให้เครื่องบินที่บินผ่านต้องปฏิบัติตามด้วยเหตุผลด้านความมั่นคง ซึ่งการประกาศเขตป้องกันภัยทางอากาศนี้ ไม่ได้อยู่ภายใต้สนธิสัญญาสากล หรือการกำกับดูแลขององค์กรระหว่างประเทศใดๆ และอาจมีบริเวณไกลกว่าเขตแดนของประเทศนั้นๆ ได้