เหตุดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อช่วงดึกของวันจันทร์ที่ผ่านมา ตามเวลาท้องถิ่น ซึ่งตรงกับเวลา 02.15 น. วันนี้ ตามเวลาประเทศไทย โดยคนร้ายซึ่งเป็นผู้อพยพชาวอัฟกัน วัย 17 ปี ก่อเหตุใช้ขวานและมีดไล่ฟันผู้โดยสารบนขบวนรถไฟ ระหว่างที่รถเข้าเทียบท่าเมืองเวิร์ซบวร์ก (Wurzburg) ในแคว้นบาวาเรีย ทางตอนใต้ของประเทศ ส่งผลให้มีนักท่องเที่ยวได้รับบาดเจ็บ 4 คน ในจำนวนนี้มีอาการสาหัส 3 คน นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่าผู้โดยสารอีกอย่างน้อย 14 คน เข้ารับการรักษาตัวที่โรงพยาบาลเนื่องจากมีอาการช็อค ส่วนคนร้ายถูกตำรวจยิงเสียชีวิตขณะกำลังหลบหนี
ทั้งนี้ เจ้าหน้าที่ยังไม่ทราบมูลเหตุจูงใจในการก่อเหตุครั้งนี้ แต่เชื่อว่าเป็นการก่อเหตุโดยลำพัง และอาจเกี่ยวข้องกับแนวคิดหัวรุนแรง เนื่องจากมีรายงานว่า คนร้ายตะโกนสรรเสริญพระเจ้าระหว่างก่อเหตุ ซึ่งเจ้าหน้าที่กำลังเร่งตรวจสอบ
ด้าน รัฐมนตรีมหาดไทยของแคว้นบาวาเรีย ระบุว่า ผู้ก่อเหตุเดินทางเข้าประเทศเยอรมนีในฐานะผู้เยาว์ที่เดินทางลำพัง ซึ่งในช่วงแรกเขาอาศัยอยู่ในที่พักชั่วคราวของรัฐ ก่อนจะย้ายไปอยู่กับครอบครัวอุปการะ ในย่านออคเซนเฟิร์ต (Ochsenfurt)
เหตุโจมตีดังกล่าวท่ามกลางความวิตกกังวล เรื่องภัยคุกคามจากการก่อการร้าย หลังเกิดเหตุคนร้ายขับรถบรรทุกพุ่งชนคน ที่เมืองนีซ ระหว่างงานฉลองวันชาติของฝรั่งเศส ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 80 คน โดยระหว่างพิธีรำลึกเมื่อวานนี้ มีรายงานว่ามีประชาชนจำนวนมากตะโกนโห่ไล่และด่าทอนายกรัฐมนตรีมานูเอล วาลส์ ที่เดินทางมาร่วมพิธีด้วย