วานนี้ (16 ก.พ. 60) สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า งานวิจัยของศูนย์จีโอมาร์ เฮล์มโฮลท์ซ เพื่อการวิจัยมหาสมุทร (GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research) ในเมืองคีล ประเทศเยอรมนี ซึ่งเผยแพร่ในวารสารวิทยาศาสตร์ “เนเจอร์ (Nature)” เมื่อวานนี้ พบว่า ในช่วงระยะเวลา 50 ปี ตั้งแต่ปี 1960 จนถึงปี 2010 ปริมาณอ็อกซิเจนในมหาสมุทรทั่วโลกได้ลดลงเฉลี่ย ร้อยละ 2 โดยในบางพื้นที่ระดับออกซิเจนในมหาสมุทรลดลงมากกว่าพื้นที่อื่นๆ เช่น มหาสมุทรแปซิฟิกตอนเหนือ และมหาสมุทรอาร์กติก
สาเหตุที่ทำให้ระดับออกซิเจนลดลง งานวิจัยระบุว่า ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากภาวะโลกร้อน โดยอุณหภูมิที่สูงขึ้นน้ำทะเลสูญเสียออกซิเจนได้ง่าย ขณะเดียวกันออกซิเจนก็ไม่สามารถลงไปถึงชั้นน้ำที่อยู่ลึกลงไป
นอกจากนี้ ปริมาณทะเลน้ำแข็งที่ลดลงยังทำให้แพลงก์ตอนมีจำนวนมากขึ้น ซึ่งเมื่อย่อยสลายก็จะทำให้ระดับออกซิเจนในน้ำลดลงยิ่งไปอีก รวมถึงยังปล่อยก๊าซไนตรัสออกไซด์ ที่เป็นก๊าซเรือนกระจกออกมาด้วย
ทีมนักวิจัยเตือนว่า ผลของระดับออกซิเจนที่ลดลงแม้จะดูเป็นสัดส่วนที่เล็กน้อย อาจส่งผลกระทบอย่างกว้างขวางได้ โดยเฉพาะในพื้นที่แถบชายฝั่ง ที่ระบบนิเวศอาจเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง