นักวิทยาศาสตร์พบเพรียงเรือยักษ์ยาว 1.5 เมตร

นักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยนอร์ทอีสเทิร์นของสหรัฐฯ ค้นพบ Shipworm หรือเพรียงเรือ หนอนเรือขนาดยักษ์ สิ่งที่มีชีวิตใต้ท้องทะเลที่พบเจอได้ยาก โดยตัวนี้มีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยนักวิทยาศาสตร์เคยพบเจอในรอบ 200 ปี พบที่อ่าวของเกาะมินดาเนา ทางตอนใต้ของฟิลิปปินส์ ขณะที่ยังมีชีวิตอยู่

โดยผู้ค้นพบเปิดเผยรายข้อมูลในวารสารวิทยาศาสตร์ Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS) ว่า เพรียงเรือยักษ์มีความยาว 1.55 เมตร เส้นผ่านศูนย์กลางกว้าง 6 เซนติเมตร อาศัยอยู่ในเปลือกแข็งที่เป็นหินปูนซึ่งมันสร้างขึ้นมาเอง

เพรียงเรือ มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Kuphus polythamia เป็นสัตว์ตระกูลหอย 2 ฝาที่ยาวที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ที่มนุษย์รู้จัก โดยสิ่งมีชีวิตตระกูลเดียวกับเพรียงเรือที่เจาะไชไม้ท้องเรือกินเป็นอาหาร แต่ชนิดนี้มีขนาดใหญ่กว่ามาก ดำรงชีวิตด้วยการใช้หัวปักลงในโคลนเพื่อดูดกินอาหาร และมีทางเดินอาหารเล็กกว่าสัตว์อื่นๆในตระกูลเดียวกัน

ทั้งนี้ ผู้เชี่ยวชาญเผยว่า เพรียงเรือยักษ์อาจสืบสายวิวัฒนาการมาจากกลุ่มสิ่งมีชีวิตก้นทะเล เพราะมีลักษณะการกินอาหารคล้ายกับสัตว์ที่อาศัยอยู่ใต้ก้นทะเลลึก บริเวณปล่องน้ำร้อน เหนือรอยแยกของแผ่นเปลือกโลกโดยอาศัยกำมะถันเป็นแหล่งพลังงานหลัก