สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อช่วงเช้าวันอาทิตย์ที่ผ่านมาตามเวลาท้องถิ่นที่สหรัฐฯ โดยรถบรรทุกพ่วงคันนี้จอดอยู่ที่ลานจอดรถของห้างสรรพสินค้าวอลมาร์ท ในเมืองซานอันโตนิโอ ก่อนที่จะมีคนบนรถบรรทุกทยอยลงมาขอน้ำดื่มจากพนักงานห้างฯ ซึ่งพนักงานสังเกตเห็นความผิดปกติ จึงได้โทรแจ้งตำรวจให้มาตรวจสอบ
ทั้งนี้ เมื่อตำรวจมาถึงก็พบว่ามีคนกว่า 30 คน อยู่ภายในรถบรรทุกพ่วงแต่ละคนสภาพย่ำแย่จากภาวะขาดน้ำและเป็นลมแดด เนื่องจากภายในรถไม่มีระบบปรับอากาศ ขณะที่สภาพอากาศภายนอกก็ร้อนถึง 37.8 องศาเซลเซียส นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่ยังพบผู้เสียชีวิตอีก 9 คน อายุตั้งแต่ 20-30 ปี
ด้านเจ้าหน้าที่กำลังตรวจสอบที่มาของรถ โดยสันนิษฐานว่าคนบนรถทั้งหมดน่าจะเป็นเหยื่อของขบวนการค้ามนุษย์ เนื่องจากเมืองซาน อันโตนิโอ อยู่ไม่ห่างจากพรมแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโก ขณะที่จากการตรวจสอบกล้องวงจรปิดของห้างฯ พบว่า มีรถยนต์หลายคันแล่นเข้ามาขนถ่ายคนจากรถบรรทุกคันดังกล่าวก่อนหน้าที่เจ้าหน้าที่จะได้รับแจ้งเหตุ
สำหรับคนขับรถซึ่งเจ้าหน้าที่ควบคุมตัวไว้ได้ ทางการเท็กซัสจะนำตัวขึ้นศาลวันนี้ เพื่อไต่สวนกรณีค้ามนุษย์ ขณะเดียวกันเจ้าหน้าที่กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐฯ ได้เข้ามาร่วมสอบสวนคดีดังกล่าวแล้ว