สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า ภาพนากแม่น้ำญี่ปุ่นตัวเป็นๆ ที่ทีมนักวิจัยมหาวิทยาลัยริวคิว ของญี่ปุ่น บันทึกไว้ได้ในเมืองนางาซากิ บนเกาะสึชิมะ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ถือเป็นครั้งแรกที่พบเจอนากแม่น้ำญี่ปุ่นตัวเป็นๆในรอบ 38 ปี
ทีมนักวิจัยเผยว่า ที่ผ่านมาเชื่อว่านากแม่น้ำญี่ปุ่น ที่เคยพบทั่วประเทศสูญพันธุ์ไปแล้ว เนื่องจากนากมักถูกล่าเพื่อความสนุกสนาน ขณะที่ปัญหามลพิษในน้ำก็เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้จำนวนประชากรของพวกมันลดลงอย่างรวดเร็ว โดยไม่เคยมีใครเห็นพวกมันตัวเป็นๆตั้งแต่ปี 1979
สำหรับการค้นพบครั้งนี้ ทีมงานตั้งใจตั้งกล้องในป่าเพื่อสำรวจระบบนิเวศน์ แต่บังเอิญจับภาพขณะเสือดาวกำลังจับนากได้ ซึ่งนากตัวดังกล่าวนั้นเป็นตัวโตเต็มวัย และดูมีสุขภาพสมบูรณ์ แข็งแรง โดยทั่วโลกมีนากกว่า 10 สายพันธุ์ โดยนากแม่น้ำญี่ปุ่นเป็นสายพันธุ์เก่าแก่ที่พบบนเกาะสึชิมะตั้งแต่ยุคเอะโดะ (1603-1868) ก่อนที่แพร่พันธุ์ไปทั่วประเทศในยุคเมจิ (1868-1912)