เมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา นายมูน ซัง-กยุน โฆษกกระทรวงกลาโหมของเกาหลีใต้ ประกาศเริ่มต้นปฏิบัติการซ้อมรบร่วมประจำปีภายใต้รหัส “วิจิแลนต์ เอซ” (Vigilant Ace) ในวันนี้ ซึ่งถือเป็นภารกิจซ้อมรบทางอากาศที่ใหญ่ที่สุดที่เคยมีมา โดยมีอากาศยานประเภทต่างๆเข้าร่วมภารกิจกว่า 230 ลำ ซึ่งรวมถึงเครื่องบินขับไล่เอฟ-22 และเอฟ-35 เครื่องบินขับไล่ล่องหนที่ดีที่สุดในขณะนี้ ร่วมกับกำลังทหารจากกองทัพสหรัฐฯและเกาหลีใต้อีกกว่าหมื่นนาย
ปฏิบัติการซ้อมรบร่วมดังกล่าว ซึ่งจะกินเวลาทั้งสิ้น 5 วัน เกิดขึ้นไม่นานหลังจากรัฐบาลเปียงยางยิงทดสอบขีปนาวุธข้ามทวีปรุ่นใหม่ ซึ่งอ้างว่ายิงโจมตีได้ทุกพื้นที่ในสหรัฐฯ ท่ามกลางความกังวลของประชาคมโลกที่มองว่า อุณหภูมิบนคาบสมุทรเกาหลีอาจใกล้ทะลุถึงจุดเดือด เนื่องจากเกาหลีเหนือมองว่าการซ้อมรบร่วมเป็นการกระทำที่ยั่วยุ
โดยเมื่อวานนี้ หนังสือพิมพ์ โรดอง ชินมุน ของพรรคคอมมิวนิสต์เกาหลีเหนือ ได้ประณามแผนการซ้อมรบร่วมครั้งนี้ ว่าเป็นการยั่วยุอย่างชัดเจน ซึ่งสถานการณ์อาจบานปลายกลายเป็นสงครามนิวเคลียร์ได้ทุกเมื่อ ขณะที่รัฐมนตรีต่างประเทศของเกาหลีเหนือกล่าวหารัฐบาลสหรัฐฯ ว่าทำแบบนี้ไม่ต่างอะไรกับการร้องขอสงครามนิวเคลียร์
ขณะที่เมื่อวานนี้ สถานีโทรทัศน์ KRT ของทางการเกาหลีเหนือ ได้เผยแพร่ภาพนิ่งของนาย คิม จอง-อึน ผู้นำสูงสุด ขณะเดินตรวจเยี่ยมโรงงานยางรถยนต์ ในจังหวัดชากัง ทางภาคเหนือของประเทศ ซึ่งผลิตล้อยางที่ใช้กับรถบรรทุกลำเลียงขีปนาวุธฮวาซอง-15 ซึ่งเป็นขีปนาวุธรุ่นใหม่ที่พัฒนาขึ้น