สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาของสหรัฐ ( ยูเอสจีเอส ) ตรวจพบการเกิดแผ่นดินไหวรุนแรง 6.9 แมกนิจูด เมื่อเวลา 07.25 น. ตามเวลาท้องถิ่น หรือประมาณ 04.25 น. ตามเวลาประเทศไทย โดยจุดศูนย์กลางของแรงสั่นสะเทือนอยู่ลึกลงไปใต้พื้นดินประมาณ 35 กิโลเมตร ห่างจากเมืองราเบา บนเกาะนิวบริเตน ทางตะวันออกของประเทศ
หลังเกิดเหตุศูนย์เตือนภัยสึนามิแปซิฟิก ออกประกาศเฝ้าระวังการเกิดสึนามิตลอดแนวชายฝั่ง 300 กิโลเมตรของปาปัวนิวกินี ก่อนยกเลิกภายในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา โดยจนถึงขณะนี้ยังไม่มีรายงานความเสียหายหรือผู้เสียชีวิต