กระทรวงต่างประเทศซีเรียออกแถลงการณ์ว่า ประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด ได้ส่งมอบเครื่องอิสริยาภรณ์เลฌียงดอเนอร์ ชั้น “ประถมาภรณ์” หรือ “กรองด์-ครัวซ์” ซึ่งเป็นชั้นสูงสุด คืนให้กับรัฐบาลฝรั่งเศสแล้ว ผ่านการประสานงานกับสถานเอกอัครราชทูตโรมาเนียประจำกรุงดามัสกัส
โดยผู้นำซีเรียระบุว่า ไม่รู้สึกเป็นเกียรติกับการประดับเครื่องอิสริยาภรณ์จากประเทศที่เป็นทาสของสหรัฐอเมริกา ซึ่งให้การสนับสนุนกลุ่มก่อการร้ายอีกต่อไป
ท่าทีดังกล่าวมีขึ้น หลังจากที่กองทัพฝรั่งเศสเข้าร่วมกับสหรัฐฯ และอังกฤษ ปฏิบัติการโจมตีทางทหาร ถล่มเป้าหมาย 3 แห่งในซีเรีย เมื่อวันที่ 14 เม.ย. ที่ผ่านมา โดยอ้างว่าเพื่อตอบโต้ที่นายอัสซาดใช้อาวุธเคมีสังหารประชาชนของตนเอง
ขณะที่เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา มีรายงานว่าประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง ของฝรั่งเศส ได้สั่งให้มีการตรวจสอบทางวินัย เพื่อเรียกคืนเครื่องอิสริยาภรณ์จากผู้นำซีเรีย
สำหรับเครื่องอิสริยาภรณ์เลฌียงดอเนอร์ ที่ว่านี้ ประธานาธิบดีฌัก ชีรัก (Jacques Chirac) ของฝรั่งเศส มอบให้กับนายอัสซาด ตั้งแต่ปี 2001 เมื่อครั้งที่เขาขึ้นมารับตำแหน่งต่อจากนาย ฮาเฟซ อัล-อัสซาด ผู้เป็นบิดา