ผู้สื่อข่าวรายงานว่า น.ส.นาฎสุดา ภูมิจำนงค์ รองศาสตราจารย์ ประจำคณะสิ่งแวดล้อมและทรัพยากรศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล หนึ่งในทีมงานที่เข้าไปสำรวจถ้ำหลวง ขุนน้ำนางนอน อ.แม่สาย จ.เชียงราย ในระยะทาง 1 กิโลเมตรแรก เมื่อปี 2559 เปิดถึงสภาพภูมิศาสตร์ และความลำบากในการสำรวจถ้ำหลวงว่า ทางเดินซับซ้อน พบอุปสรรคตลอดทาง เพราะมีหินงอก หินย้อย และ พื้นที่แคบสลับกันตลอดทาง ส่วนสภาพภูมิอากาศในถ้ำแม้ช่วงสำรวจจะเป็นฤดูร้อน แต่พบว่าอุณภูมิต่ำ และมีความชื้นสูง เพราะผนังถ้ำเปียกอยู่ตลอดเวลา และมีคราบน้ำที่คาดว่าท่วมสูงกว่า 2-3 เมตร ในช่วงฤดูฝน จึงมองนี่คืออุปสรรคสำคัญในการช่วยเหลือ 13 ชีวิต
นอกจากภูมิศาสตร์ ที่เป็นอุปสรรคแล้ว สิ่งที่น่ากังวล คือ สัตว์มีพิษ เช่น งู และแมลงต่างๆ ภายในถ้ำ จากการสำรวจพบว่า สัตว์เหล่านี้มักอาศัยอยู่ในถ้ำที่มีความชื้น
แม้จะมีอุปสรรคมาก แต่อาจารย์ยังเชื่อว่า ทีมหมูป่าอะคาเดมีทั้ง 13 ชีวิต ยังปลอดภัย เพราะเชี่ยวชาญเส้นทาง หลังเคยเข้ามาในถ้ำหลายครั้ง