สาเหตุสำคัญที่มีส่วนก่อมลพิษหมอกควันในพื้นที่ภาคเหนือคือการเผาไร่ข้าวโพด ที่จะมีมากในช่วงเดือนมกราคม ถึงมีนาคมของทุกปี ยิ่งเมื่อพื้นที่ปลูกข้าวโพดขยายตัวมากขึ้น ปัญหาหมอกควันก็ยิ่งทวีมากขึ้นเช่นกัน และแม้ปัญหานี้จะเกิดมานานนับ 10ปี แต่พื้นที่การปลูกข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ก็ยังมีแนวโน้มมากขึ้น โดยเฉพาะในอำเภอแม่แจ่ม จังหวัดเชียงใหม่ ที่ชาวบ้านยังคงเลือกที่จะปลูกข้าวโพด เพราะมีกลุ่มทุนเข้ามาส่งเสริมการผลิต ขายเมล็ดพันธุ์ และรับซื้อผลผลิตจากเกษตรกรด้วยราคาที่สูง รายงานข่าวโดย "ปิติพร เพรามธุรส" ผู้สี่อข่าว PPTV HD
ขณะที่นายวิฑูรย์ เลี่ยนจำรูญ ผอ.มูลนิธิชีววิถี (ไบโอไทย) กล่าวถึงการโยงปัญหาไปที่ชาวบ้านที่หาของป่าว่าเป็นต้นตอของปัญหาวิกฤตหมอกควันภาคเหนือไม่สะท้อนข้อเท็จจริง