พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งกรุงลอนดอน (Natural History Museum หรือ NHM) เตรียมเปิดตัวไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่ที่ถูกค้นพบ ชื่อว่า “เอนิกมาเคอร์เซอร์” (Enigmacursor) ซึ่งก่อนหน้านี้เคยถูกระบุผิดว่าเป็น นาโนซอรัส (Nanosaurus) มาก่อน แต่จากการวิเคราะห์ล่าสุดพบว่า ไดโนเสาร์ตัวนี้มีลักษณะเฉพาะชัดเจน และเป็นสายพันธุ์ใหม่ที่ยังไม่เคยถูกค้นพบ
เอนิกมาเคอร์เซอร์ มีความสูงประมาณ 64 เซนติเมตร และยาวราว 180 เซนติเมตร ขนาดพอ ๆ กับสุนัขสายพันธุ์ลาบราดอร์ แต่มีหางยาวกว่า และมีเท้าหลังขนาดใหญ่ บ่งบอกถึงความสามารถในการวิ่งอย่างรวดเร็ว
ศาสตราจารย์ซูซานนาห์ เมดเมนต์ นักบรรพชีวินวิทยา อธิบายว่า เอนิกมาเคอร์เซอร์ มีหัวขนาดเล็กมาก แสดงว่าอาจไม่ใช่ไดโนเสาร์ที่ฉลาดนัก และจากลักษณะของกระดูกที่ค้นพบ คาดว่าตอนที่มันตายยังคงเป็นไดโนเสาร์ในช่วงวัยรุ่น
ก่อนหน้านี้ ฟอสซิลของเอนิกมาเคอร์เซอร์ ถูกระบุว่าเป็นนาโนซอรัส ซึ่งเป็นชื่อที่ใช้เรียกไดโนเสาร์ขนาดเล็กมาตั้งแต่ปี 1870 แต่เมื่อนักวิทยาศาสตร์ของพิพิธภัณฑ์เดินทางไปตรวจสอบตัวอย่างต้นฉบับของนาโนซอรัส ที่สหรัฐฯ กลับพบว่าไม่มีชิ้นส่วนกระดูกเหลืออยู่เลย มีเพียงร่องรอยที่ค้นพบในหินเท่านั้น
ขณะที่ตัวอย่างในลอนดอน เป็นโครงกระดูกที่เกือบสมบูรณ์และมีลักษณะเฉพาะ โดยเฉพาะกระดูกขาหลัง จึงนำไปสู่ข้อสรุปว่า นี่คือไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่อย่างแท้จริง
ศ. เมดเมนต์กล่าวว่า “การจำแนกชื่อให้ถูกต้องเป็นพื้นฐานสำคัญของงานวิจัย หากชื่อผิด ทุกอย่างก็พังหมด”
ด้าน ศาสตราจารย์พอล แบร์เร็ตต์ ผู้เชี่ยวชาญจาก NHM อธิบายว่า ไดโนเสาร์ขนาดเล็กอย่างเอนิกมาเคอร์เซอร์ คือกุญแจสำคัญที่ช่วยเติมเต็มช่องว่างของวิวัฒนาการ โดยช่วยให้เข้าใจว่า ไดโนเสาร์ในยุคแรก ๆ ค่อย ๆ พัฒนาจนกลายเป็นสัตว์ขนาดใหญ่และมีรูปร่างแปลกหรือเปลี่ยนไปในยุคต่อมาได้อย่างไร
โดยไดโนเสาร์เอนิกมาเคอร์เซอร์ จะถูกนำไปจัดแสดงตั้งแต่วันที่ 27 มิถุนายนนี้เป็นต้นไป บริเวณระเบียงของ Earth Hall ในพิพิธภัณฑ์ฯ เหนือจุดจัดแสดงของ “โซฟี” ไดโนเสาร์สเตโกซอรัสชื่อดัง ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมยุคเดียวกันในภูมิภาคตะวันตกของสหรัฐฯ
ทีมอนุรักษ์เปิดเผยว่า การประกอบกระดูกใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษเพื่อไม่ให้เกิดความเสียหายก่อนเปิดตัวสู่สายตาสาธารณชน
“การเปิดตัวครั้งนี้นับเป็นครั้งแรกในรอบ 10 ปีที่ NHM มีการจัดแสดงไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่ นับเป็นก้าวสำคัญของการศึกษาไดโนเสาร์จากยุคจูราสสิก” เจ้าหน้าที่ NHM กล่าว
ที่มา: BBC
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
