อนาคตของประเทศญี่ปุ่นตกอยู่ในความไม่แน่นอนทางการเมืองอีกครั้ง หลังจากเมื่อวันที่ 7 ก.ย. ที่ผ่านมา นายกรัฐมนตรี อิชิบะ ชิเงรุ ประกาศลาออกจากตำแหน่ง ทั้งที่เพิ่งดำรงตำแหน่งได้ไม่ถึง 1 ปี อันเนื่องมาจากพ่ายแพ้อย่างยับเยินในการเลือกตั้งกลางเทอมทั้งสภาสูงและสภาล่าง
การลาออกของเขาเกิดขึ้นเพียง 1 วันก่อนที่คู่แข่งรายอื่นในพรรคเสรีประชาธิปไตย (LDP) ของเขาจะโหวตให้เขาออกจากตำแหน่ง
การลาออกของเขาเป็นการปูทางไปสู่การแข่งขันชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรครัฐบาลญี่ปุ่นอีกครั้ง และต้องหานายกฯ คนที่ 4 ในรอบ 5 ปี
ในปี 2020 สึกะ โยชิฮิเดะ ซูงะ ได้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งนายกฯ หลังจากที่ ชินโซ อาเบะ ลาออกอย่างกะทันหันเนื่องจากปัญหาสุขภาพ แต่หลังจากครองอำนาจได้เพียง 1 ปี 19 วัน สึกะก็ลาออกเนื่องจากผลการเลือกตั้งที่ร่วงลงอย่างหนัก
คิชิดะ ฟูมิโอะ เข้ามาทำหน้าที่แทนในปี 2021 แต่ความนิยมของเขาลดลงอย่างรวดเร็วจากเรื่องอื้อฉาวคอร์รัปชันที่เกี่ยวข้องกับพรรค LDP ค่าครองชีพที่สูงขึ้น และค่าเงินเยนที่ตกต่ำ ทำให้ตัดสินใจลาออกหลังอยู่ในตำแหน่ง 2 ปี 364 วัน
ทำให้ในปี 2024 อิชิบะเข้ามาแทนที่คิชิดะ ประกาศแผนการเลือกตั้งกะทันหันเพียงไม่กี่วันหลังจากได้รับเลือกตั้ง และกล่าวว่า “เป็นเรื่องสำคัญที่รัฐบาลชุดใหม่จะต้องถูกตัดสินโดยประชาชนโดยเร็วที่สุด”
และเขาก็ถูกประชาชนตัดสินในเวลาอันรวดเร็ว
ประชาชนจำนวนมากยังคงไม่พอใจกับเรื่องอื้อฉาวคอร์รัปชันที่เกี่ยวข้องกับสมาชิกอาวุโสของพรรค LDP และกำลังดิ้นรนเพื่อรับมือกับภาวะเงินเฟ้อที่สูงขึ้นและวิกฤตค่าครองชีพ ทำให้พรรค LDP มีผลลัพธ์ที่แย่ที่สุดในรอบกว่าทศวรรษ สูญเสียเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา
อิชิบะปฏิเสธข้อเรียกร้องให้ลาออกในตอนแรก โดยกล่าวว่า เขาจำเป็นต้องรับผิดชอบต่อความพ่ายแพ้ของพรรค LDP และต้องจัดการกับข้อตกลงการค้ากับสหรัฐฯ และภาษีทรัมป์
แต่ในที่สุดเขาก็ลาออก หลังอยู่ในตำแหน่ง 343 วัน
ดร.ทานิกูจิ โทโมฮิโกะ ศาสตราจารย์พิเศษประจำมหาวิทยาลัยสึคุบะ และอดีตที่ปรึกษาพิเศษของอดีตนายกรัฐมนตรี ชินโซ อาเบะ กล่าวว่า “เสียงภายในพรรคดังขึ้นเรื่อย ๆ ว่านายกรัฐมนตรีต้องรับผิดชอบ ... และนั่นก็เป็นสัญญาณบอกเหตุแล้ว ดังนั้น แทนที่จะรอรับความอับอายต่อหน้าสาธารณชน อิชิบะจึงเลือกที่จะลาออก”
คาดว่าการลงมติของพรรค LDP จะเกิดขึ้นในต้นเดือน ต.ค. และผู้ชนะน่าจะได้เป็นนายกรัฐมนตรีแน่นอน
ทั้งนี้ มีตัวเต็ง 3 รายที่อาจเป็นผู้เข้าชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ได้แก่ โคอิซูมิ ชินจิโร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและบุตรชายของอดีตนายกรัฐมนตรี, ฮายาชิ โยชิมาสะ เลขาธิการคณะรัฐมนตรี และทาคาอิจิ ซานาเอะ ซึ่งจะเป็นนายกรัฐมนตรีหญิงคนแรกของญี่ปุ่นหากเธอชนะการเลือกตั้ง
ทั้งสามคนเคยแข่งขันกับอิชิบะในการเลือกตั้งนายกฯ ครั้งก่อนในปี 2024
โดยทาคาอิจิ วัย 64 ปี ซึ่งเป็นพันธมิตรใกล้ชิดของอาเบะ เป็นผู้สมัครที่แข็งแกร่งที่สุดในช่วงแรกของการเลือกตั้งรอบแรก แต่ถูกชิบะแซงหน้าในเวลาต่อมา เธอเป็นนักการเมืองผู้มีแนวคิดอนุรักษ์นิยมหัวรุนแรงและเป็นที่รู้กันว่าต่อต้านการแต่งงานของคนเพศเดียวกัน จุดยืนของเธอในประเด็นเรื่องผู้หญิงสอดคล้องกับนโยบายของพรรค LDP ที่ให้ผู้หญิงอยู่ในกรอบประเพณี
ส่วนโคอิซูมิ วัย 44 ปี บุตรชายของ โคอิซูมิ จุนอิจิโร ซึ่งได้รับความนิยมอย่างล้นหลามในช่วงที่ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีระหว่างปี 2001 ถึง 2006 หนุ่มหน้าใสคนนี้เป็นที่นิยมในสื่อและออนไลน์ โดยเป็นที่รู้จักจากการชอบโพสต์รูปแมว
ขณะที่ฮายาชิ วัย 64 ปี ก่อนหน้านี้ทำหน้าที่เป็นโฆษกรัฐบาลในบทบาทสำคัญในฐานะหัวหน้าเลขาธิการคณะรัฐมนตรี
ดร.ทานิกูจิ กล่าวว่า “เรามีผู้สมัครหลายคน คนหนึ่งเป็นพวกอนุรักษ์นิยมมาก อีกคนเป็นนักการเมืองที่ยังไม่ได้รับการทดสอบ และยังมีฮายาชิ อีกคนที่ไม่ได้ดูโอ้อวด แต่มีประสบการณ์และผ่านการพิสูจน์มาแล้วมากกว่า”
ชื่ออื่น ๆ ที่ถูกเสนอ ได้แก่ โมเตกิ โทชิมิตสึ อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ และโคบายาชิ ทาคายูกิ อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงทางเศรษฐกิจ
ทั้งนี้ ไม่ว่าใครจะเป็นผู้นำคนใหม่ของญี่ปุ่น แต่เขาหรือเธอจะต้องเผชิญกับความท้าทายในการรวมพรรคที่อ่อนแอลง และต้องเป็นคนที่สามารถโน้มน้าวผู้มีสิทธิเลือกตั้งให้เลือกพรรค LDP
ขณะนี้ญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับแนวโน้มไปทางขวาจัด โดยพรรคซันเซโตะ พรรคสายชาตินิยม กลายเป็นหนึ่งในผู้ชนะการเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรญี่ปุ่นครั้งล่าสุด โดยฐานเสียงส่วนใหญ่ของซันเซโตะเป็นผู้สนับสนุนฝ่ายอนุรักษ์นิยมที่แยกตัวออกจากพรรค LDP
เจฟฟรีย์ ฮอลล์ อาจารย์ประจำมหาวิทยาลัยคันดะด้านการศึกษาระหว่างประเทศ กล่าวว่า “ผู้สนับสนุนอาเบะหลายคนมองว่านายกรัฐมนตรีอิชิบะยังไม่อนุรักษ์นิยมเพียงพอ พวกเขาคิดว่าเขาไม่มีมุมมองชาตินิยมเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ และไม่ได้มีมุมมองที่แข็งกร้าวต่อจีนเหมือนอาเบะ”
ดร. ทานิกูจิ เสริมว่า “การที่พวกเขาประสบความสำเร็จในการได้คะแนนเสียงมากขึ้นนั้น แสดงให้เห็นถึงความผิดหวังของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ปกติแล้วควรจะสนับสนุนพรรค LDP แต่กลับเลือกที่จะลาออกและไปอยู่กับพรรคที่เพิ่งจัดตั้งขึ้นและยังไม่ได้ถูกตรวจสอบ ภารกิจที่สำคัญที่สุดสำหรับผู้นำพรรค LDP คนต่อไปคือการนำผู้มีสิทธิเลือกตั้งเหล่านี้กลับมา”
สถานการณ์นี้เกิดขึ้นในขณะที่ประเทศกำลังเผชิญกับวิกฤตค่าครองชีพที่สูงขึ้นท่ามกลางค่าเงินเยนที่อ่อนค่าลง
ด้านศาสตราจารย์เจมส์ บราวน์ จากมหาวิทยาลัยเทมเปิล ประเทศญี่ปุ่น กล่าวว่า “คนญี่ปุ่นไม่คุ้นเคยกับภาวะเงินเฟ้อ ดังนั้นแม้เพียงเล็กน้อยก็น่าตกใจ สำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั่วไปหลายคน ญี่ปุ่นรู้สึกเหมือนกำลังกลายเป็นประเทศที่ยากจนลง ราคาสินค้าสูงขึ้น แต่ค่าแรงไม่สูงขึ้น และเมื่อค่าเงินเยนอ่อนค่าลง ผู้ที่เดินทางไปต่างประเทศจะพบว่าทุกอย่างมีราคาแพง”
นอกจากนี้ นายกรัฐมนตรีคนต่อไปจะต้องรับมือกับความสัมพันธ์อันซับซ้อนระหว่างญี่ปุ่นกับประเทศเพื่อนบ้าน
เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา จีนได้เฉลิมฉลองขบวนพาเหรดวันแห่งชัยชนะ ซึ่งเป็นวาระครบรอบ 80 ปี นับตั้งแต่ที่จีนเอาชนะญี่ปุ่นในช่วงสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 โดยมีผู้นำอย่าง คิม จองอึน แห่งเกาหลีเหนือ และ วลาดิเมียร์ ปูติน แห่งรัสเซีย เข้าร่วม
“คุณกำลังเห็นประเทศเพื่อนบ้านที่น่าเกรงขาม 3 ประเทศ รวมถึงรัฐติดอาวุธนิวเคลียร์ และการเฉลิมฉลองชัยชนะเหนือญี่ปุ่นเมื่อเร็ว ๆ นี้ในประเทศจีน” ศาสตราจารย์บราวน์กล่าว
ลีฟ-เอริก อีสลีย์ ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยอีฮวาในเกาหลีใต้ กล่าวว่า “ไม่ว่าผู้นำจะมีลักษณะชาตินิยมมากกว่าอย่างทาคาอิจิ หรือแนวคิดแบบคนรุ่นใหม่อย่างโคอิซูมิ ความร่วมมือไตรภาคีระหว่างญี่ปุ่น สหรัฐฯ และเกาหลีใต้ จะได้รับการจับตามองอย่างใกล้ชิด หลังจากที่ สี จิ้นผิง, ปูติน และคิม ได้แสดงความสามัคคีอย่างชัดเจนในกรุงปักกิ่ง”
อย่างไรก็ดี การเมืองญี่ปุ่นยังคงอยู่ในความไม่แน่นอน สังเกตได้จากในช่วง 2 ทศวรรษที่ผ่านมา ญี่ปุ่นมีนายกรัฐมนตรีมากกว่า 10 คน
ศาสตราจารย์บราวน์บอกว่า ส่วนหนึ่งเป็นเพราะญี่ปุ่นเป็น “ประชาธิปไตยแบบพรรคเดียว”
เขาอธิบายว่า “จริง ๆ แล้วรัฐบาลญี่ปุ่นมีแต่พรรค LDP เท่านั้น ซึ่งหมายความว่าการแข่งขันทางการเมืองหลัก ๆ มาจากภายในพรรคกันเอง ไม่ใช่จากพรรคภายนอก ดังนั้น ภายในพรรค LDP จึงมีการต่อสู้ที่ดุเดือดภายในกลุ่มต่าง ๆ พวกเขาต่างต้องการกลุ่มของตัวเองเพื่อให้ได้ตำแหน่งสูงสุด”
บราวน์เสริมว่า “แม้ว่าคุณอาจได้รับเลือกเป็นหัวหน้าพรรค แต่ทันทีที่คุณได้ดำรงตำแหน่ง คุณจะมีคนมากมายที่พยายามจะบีบให้คุณออกจากตำแหน่งอีกครั้ง ... ใครก็ตามที่ขึ้นดำรงตำแหน่งผู้นำแทบจะเหมือนดื่มเหล้าจากถ้วยยาพิษ”
ขณะนี้ทั่วโลกให้ความสนใจไปที่ผู้ที่จะมารับตำแหน่งแทนอิชิบะ หลายคนก็กำลังรอคอยที่จะดูว่า ผู้นำญี่ปุ่นคนต่อไปจะสามารถทำลายวัฏจักรของนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นที่ดำรงตำแหน่งเพียงระยะสั้น ๆ ได้หรือไม่
เรียบเรียงจาก BBC
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
